Atsugewi: Erotik

Die Atsugewi, in ihrer eigenen Sprache Atsugé genannt, was sich als Volk des Kiefernwalds übersetzen lässt, sind eine indigene Gemeinschaft im Nordosten Kaliforniens. Sie gehören zum Kulturareal Kalifornien und sind sprachlich wie kulturell eng mit den weiter nördlich lebenden Achumawi verbunden. Ihr Gebiet lag südlich des Pit River entlang des Hat Creek, des Horse Creek und des Burney Creek. Sie gliederten sich in zwei, möglicherweise drei selbstständige Gruppen: die Atsugé am Hat Creek, die Aporige im östlichen Dixie Valley und eventuell die Wamari'i am Burney Creek. Gemeinsam mit den Achumawi werden sie bis heute als Pit River Indians bezeichnet, ein Name, der auf die Fanggruben für Wild am Flussufer zurückgeht. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts zählten die Atsugewi etwa tausend Menschen. Im Sommer zogen sie halbnomadisch umher, im Winter lebten sie in festen Siedlungen an den Flüssen. Ihre Gesellschaft kannte drei soziale Schichten, die sich an Besitz und Fleiß orientierten.

Ihre Sprache bildet zusammen mit dem Achumawi die Gruppe der Palaihnihan-Sprachen, die den Hokan-Sprachen zugerechnet werden. Beide Sprachen sind untereinander nicht verständlich, weshalb die Atsugewi meist zweisprachig waren und Achumawi als Verkehrssprache nutzten. Das Atsugewi gilt seit 1988 als erloschen, doch es gibt Bemühungen, es wiederzubeleben. Heute zählen die Atsugewi und Achumawi zusammen knapp 2.000 Stammesmitglieder, von denen nur etwa 200 bis 300 von den Atsugewi abstammen.