Amis: Erotik

Die Amis sind die größte der anerkannten indigenen Völker Taiwans, konzentriert entlang der Ostküste der Insel und im langen Rift-Tal, das zwischen der Küstenkette und dem Zentralgebirge verläuft. Ihr Gebiet ist ein schmales Band aus pazifischer Küste, Flussebenen und steilem Hinterland, eine Geografie, die ein Volk geprägt hat, das fischt, Nassreis anbaut und historisch eher zwischen Meer und Überschwemmungsebene wechselte, statt in die Hochländer zu ziehen, die ihre Nachbarn im Inland bevorzugten. Die meisten Amis leben in den Landkreisen Hualien und Taitung, mit beträchtlichen Gemeinschaften inzwischen in Taipeh und Kaohsiung, das Ergebnis jahrzehntelanger Arbeitsmigration in Taiwans Industriestädte.

Die Sprache der Amis gehört zum formosanischen Zweig der austronesischen Sprachen, derselben weitverzweigten Familie, die sich über die Philippinen, Indonesien, Madagaskar und den Pazifik erstreckt. Sprachwissenschaftler betrachten Taiwan im Allgemeinen als austronesische Urheimat, wodurch das Amis und seine formosanischen Schwestersprachen den ältesten überlebenden Verwandten der Familie ziemlich nahekommen. Innerhalb des Amis selbst gibt es anerkannte regionale Varietäten, grob gegliedert in nördliche, zentrale, küstennahe und südliche Varietäten, und die Unterschiede zwischen ihnen sind so real, dass Sprecher von gegenüberliegenden Enden des Gebiets sich manchmal auf Mandarin in der Mitte treffen.

Die Gesellschaft der Amis ist matrilinear, und zwar so, dass sie Erbschaft und Haushaltsleben nach wie vor spürbar prägt: Besitz und Hausname werden über die Mutter weitergegeben, und ein verheirateter Mann zieht traditionell in das Elternhaus seiner Frau. Quer zu dieser weiblich verankerten häuslichen Ordnung steht ein männliches Altersklassensystem, in dem Männer derselben Kohorte im Laufe ihres Lebens gemeinsam durch benannte Ränge aufsteigen, mit kollektiven Pflichten gegenüber dem Dorf auf jeder Stufe. Die beiden Systeme stehen nicht im Widerspruch; sie teilen sich die Welt untereinander auf.

Das jährliche Ilisin, meist als Erntefest übersetzt und je nach Dorf im Juli oder August abgehalten, ist das öffentliche Zentrum des Lebens der Amis, eine mehrtägige Veranstaltung mit rangabhängigem Tanz, Gesang und dem förmlichen Aufstieg in den Altersklassen. Hier sind auch die gegenwärtigen politischen Fragen des Indigenseins in Taiwan am sichtbarsten: Das Fest ist zugleich eine religiöse Feier, eine touristische Attraktion, die die Dörfer selbst sorgfältig verwalten, und eine jährliche Bekräftigung, dass die Gemeinschaft noch da ist. Das Christentum, überwiegend presbyterianisch und katholisch, kam im 20. Jahrhundert und koexistiert heute mit der älteren animistischen Praxis, statt sie zu ersetzen; viele Familien wechseln zwischen beiden, ohne großen Widerspruch zu empfinden.