Shui: Erotik

Die Sui leben im Karstland im Süden der Provinz Guizhou, mit ihrem kulturellen Zentrum in Sandu, dem einzigen Autonomen Kreis der Shui in China. Das Gelände prägt sie: Kalksteinhügel, Terrassenreisfelder auf den schmalen Talsohlen, hölzerne Pfahlhäuser, die über dem feuchten Boden und über Überschwemmungen errichtet sind. Etwa 400.000 Menschen identifizieren sich als Sui, die meisten konzentriert in dieser Ecke von Guizhou, mit kleineren Gemeinschaften, die nach Guangxi und Yunnan hineinreichen.

Ihre Sprache gehört zum Zweig Kam-Sui der Kra-Dai-Sprachfamilie, einer kleinen Familie, zu der auch Kam (Dong) und Maonan gehören. Sie ist eine Tonsprache und eine entfernte Verwandte des Thai und Lao, nicht des Chinesischen, das um sie herum gesprochen wird, was daran erinnert, dass die Sui Teil einer viel älteren Südwanderung von Völkern sind, die weite Teile des kontinentalen Südostasiens prägte. Was die Sui selbst gegenüber ihren nächsten sprachlichen Verwandten auszeichnet, ist ihre Schrift. Shuishu, die Schrift der Sui, umfasst etwa fünfhundert Logogramme, die fast ausschließlich von Ritualspezialisten für Wahrsagerei, Almanache und geomantische Texte verwendet werden. Viele Zeichen ähneln spiegelverkehrten oder umgekehrten chinesischen Zeichen, andere scheinen vollständig einheimisch zu sein. Sie ist eine der wenigen lebenden Schriften der Welt, die dem religiösen Gebrauch vorbehalten ist und nicht der alltäglichen Kommunikation.

Die Religion der Sui ist animistisch, organisiert um die Verehrung der Ahnen und einen dichten Kalender landwirtschaftlicher und schützender Riten. Spezialisten namens shuishu xiansheng lesen den Almanach, um günstige Tage für Hochzeiten, Begräbnisse, Aussaat und Hausbau zu wählen; nichts Wichtiges wird ohne dessen Rat begonnen. Das wichtigste Fest ist Duan, das Neujahrsfest der Sui, das im späten Herbst nach der Ernte gefeiert wird: eine gestaffelte Feier, die über mehrere Wochen von Dorf zu Dorf wandert, mit Pferderennen, dem Spiel auf Bronzetrommeln und Fischopfern an die Ahnen. Fisch, nicht Schweinefleisch, bildet den Mittelpunkt des rituellen Tisches; die Sui bevorzugen ihn bekanntlich, und ein gefülltes Fischgericht ist das Herzstück förmlicher Gastfreundschaft.

Die traditionelle Kleidung der Sui-Frauen besteht aus dunkel indigogefärbtem Stoff, oft handgebatikt, mit Rosshaarstickerei, einer feinen Technik, bei der Rosshaarsträhnen in Seidenfaden gewickelt und in spiralförmige Muster aufgenäht werden. Das Handwerk ist heute als nationales immaterielles Kulturerbe anerkannt. Historisch wurden die Sui während der Wanderungen, die die alten Baiyue-Völker zersplitterten, nach Süden gedrängt und ließen sich in den Hügeln nieder, während sich die Han-Bevölkerung entlang der Flüsse ausbreitete; dieses Muster aus Anpassung und Rückzug in schwieriges Gelände erklärt zum großen Teil, warum ihre Sprache, Schrift und ihr rituelles Leben bis in die Gegenwart unversehrt überdauert haben.