Bo: Erotik

Die Bo waren ein Volk der Kalksteinschluchten im Süden der Provinz Sichuan und der nordöstlichen Ecke von Yunnan, in chinesischen Quellen seit der frühen Kaiserzeit belegt und als Volk 1573 untergegangen, als ein Heer der Ming ihre letzten Stützpunkte zerstörte und die Überlebenden in der umliegenden Han- und Yi-Bevölkerung aufgingen. Was von ihnen geblieben ist, hängt an den Felswänden über dem Nanguang-Fluss im Kreis Gong: mehr als hundert hölzerne Särge, auf Pfähle gesetzt, die in den Fels getrieben wurden, oder in natürliche Felsvorsprünge gekeilt, einige davon dreißig Meter oder mehr über dem Boden. Jeder ist ein einziger ausgehöhlter Baumstamm. In den geöffneten fanden sich Tuch aus Hanf und Baumwolle, hölzerne Kämme, Haarnadeln aus Bambus, eiserne Klingen, bronzene Armreifen und Ohrringe sowie Münzen, die den Großteil dieser Praxis zwischen die Song- und die Ming-Zeit datieren. Rings um sie sind mit roter Ockerfarbe Reiter, Tänzer, Figuren mit Schilden und langen Messern, Akrobaten sowie eine Szene gemalt, die meist als Ballspiel gedeutet wird. Wie die Särge hochgebracht wurden, ist bis heute umstritten: Gerüste, von der Felskante herabgelassene Seile, längst erodierte Erdrampen. Die Menschen, die es wussten, haben keine Erklärung hinterlassen.

Alles, was über die Bo geschrieben wurde, stammt von ihren Feinden. Texte aus der Han-Zeit verorten eine Bevölkerung der Bo um Bodao, nahe dem heutigen Yibin, an der Handelsstraße, die nach Süden in Richtung Yunnan führte; zur Zeit der Ming bezeichneten Beamte die Hochlandgemeinschaften in denselben Bergen als Duzhang Man und ordneten sie der feststehenden Kategorie der südwestlichen Barbaren zu. Ob es sich dabei um dieselben Menschen handelt, ist eine offene Streitfrage und keine gesicherte Tatsache, ebenso wie die Frage, mit wem die Bo verwandt waren, wobei sowohl die Yi als auch die Bai vorgeschlagen wurden. Ihre Sprache wurde nie niedergeschrieben und von niemandem festgehalten, der sie für erwähnenswert hielt; die übliche Annahme ist, dass es sich um eine tibeto-birmanische Sprache handelte, und damit bleibt die Angelegenheit stehen. Keine Priesterschaft, keine Kosmologie, keine benannten Götter sind überliefert. Überliefert ist die Bestattung: die Toten hoch oben, offen, im Blickfeld der Lebenden, an Orten, die echte Mühe und echten Mut erforderten, um sie zu erreichen. Der Ming-Hof hatte Jahrzehnte mit gescheiterten Befriedungsversuchen verbracht, bevor er Liu Xian schickte, um das Problem zu beenden, und der Fall der Festung auf dem Jiusi-Berg im Herbst 1573 ist das letzte Mal, dass die Bo als Volk und nicht als Ruine erscheinen. Familien mit dem Nachnamen He im Kreis Gong sagen noch heute, dass sie von ihnen abstammen. Die Särge sind heute ein geschütztes Denkmal und eine kostenpflichtige Station, ein eigentümliches zweites Leben für ein Volk, dessen letzter Eintrag in den Quellen eine Niederlage ist.