Erotismo: zialos

Os zialos são um povo pequeno da Região Florestal da Guiné. Sua fala e seus costumes são próximos o suficiente dos dos lomas para que estrangeiros os tenham agrupado há muito tempo. Os zialos mantêm, ainda assim, o próprio nome, e isso é o que mais claramente os distingue: conservam uma identidade própria ao lado de um vizinho maior e mais conhecido. Vivem numa parte da África Ocidental onde vários povos florestais aparentados compartilham colinas, mercados e vida ritual sem se fundirem em um só. A terra natal é a Prefeitura de Macenta, região íngreme e úmida próxima da fronteira com a Libéria. Trechos de floresta antiga alternam-se com campos desmatados para o cultivo de arroz de sequeiro, e café e noz-de-cola ligam as aldeias das colinas às cidades de mercado. A língua pertence ao ramo sudoeste da família mande, um grupo coeso que inclui loma, bandi, loko e mende. O ramo é conhecido por seus tons e por consoantes iniciais que mudam conforme o contexto gramatical. O zialo foi por muito tempo tratado como uma variedade do loma, e os linguistas só recentemente começaram a descrevê-lo como língua independente. O francês é a língua das escolas e dos escritórios governamentais. O maninca, falado por comerciantes muçulmanos ao norte, conduz grande parte do comércio da região.

No fim do século XIX, as guerras de Samori Touré chegaram à região. O domínio francês seguiu-se no início do século XX, e os povos florestais em torno de Macenta lutaram contra ele. Hoje a religião é estratificada, e não uma escolha entre opções excludentes. O cristianismo chegou com as missões, e o islã, pelo longo contato com comerciantes manincas, mas nenhum dos dois apagou os antigos modos da floresta. Sociedades de iniciação do tipo poro, bosques sagrados e figuras mascaradas regulavam como os jovens se tornavam adultos. Essa tradição sofreu um golpe duro após a independência, quando o governo de Sékou Touré impôs uma campanha de desmistificação pela Região Florestal, expondo segredos rituais e destruindo máscaras como relíquias do atraso. Grande parte dela passou à clandestinidade em vez de desaparecer. Em muitas comunidades voltou a ser visível desde o fim do regime, em 1984, e hoje convive com a igreja e a mesquita em vez de se opor a elas. As aldeias agrícolas continuam no centro da vida zialo, mesmo quando a escola e o trabalho atraem os jovens para a cidade de Macenta, Nzérékoré e Conacri.