Erotismo: utes

Utah leva o nome deles, mas o território dos Ute nunca se limitou às fronteiras do estado. Eles se chamam Núuchi-u, “o povo”, e sua terra era de terras altas: os parques de montanha das Montanhas Rochosas do Colorado, a Bacia de Uinta, os vales em torno do Lago Utah e a região de San Juan, que avança até o norte do Novo México. Cada grupo estava ligado aos seus próprios rios e cadeias de montanhas. As pessoas se deslocavam entre os acampamentos de verão nas alturas e os vales de inverno abrigados, caçando veados, alces e bisões e coletando sementes, raízes e frutas silvestres. Os Ute estavam entre os primeiros povos da região a adotar o cavalo, negociando animais com o Novo México espanhol no século XVII. Essa vantagem inicial os tornou uma força no comércio, nas incursões e na diplomacia das regiões de fronteira.

A colonização mórmon de Utah e os surtos de mineração no Colorado acabaram com isso. Um tratado de 1868 reservou grande parte do oeste do Colorado como terra dos Ute. Em cinco anos, prospectores haviam pressionado os Ute a abrir mão das Montanhas San Juan. Em 1879, um agente mandou arar o pasto de cavalos dos Ute do Rio White. Os Ute do Rio White imobilizaram uma coluna do Exército em Milk Creek e mataram o agente e seus funcionários. Políticos e jornais do Colorado adotaram o grito “Os Ute Têm de Sair”, e em 1881 as bandas do Rio White e de Uncompahgre foram transferidas para reservas no nordeste de Utah. Ouray, líder de Uncompahgre que passara anos negociando com Washington, havia morrido no ano anterior.

Três tribos carregam o nome hoje. A Tribo Indígena Ute do Sul, em Ignacio, Colorado, descende das bandas Muache e Capote e transformou o gás natural de sua reserva em um grande negócio de energia e investimentos. A Tribo Ute Mountain Ute, em Towaoc, é composta em grande parte por Weeminuche, com terras que se estendem até Utah e Novo México. A Tribo Indígena Ute da Reserva Uintah e Ouray reúne as bandas Uintah, White River e Uncompahgre. A língua ute pertence ao ramo numic da família uto-asteca. Ela é tão próxima do paiute do sul e do chemehuevi que os linguistas tratam os três como uma cadeia de dialetos. Há menos falantes fluentes a cada geração, e os programas tribais trabalham para reverter isso.

A cerimônia que vale conhecer é a Dança do Urso, realizada a cada primavera, quando os ursos deixam suas tocas, e considerada uma das mais antigas cerimônias ute. As mulheres escolhem seus parceiros. A música vem do morache, um bastão entalhado raspado com outro bastão, e seu chiado deve ecoar o rosnado de um urso. A Dança do Sol, que os Ute adotaram dos Shoshone no final do século XIX, ainda reúne pessoas todo verão. A Igreja Nativa Americana e as igrejas cristãs também têm seguidores há muito tempo.