Erotismo: tunxis

Os tunxis eram um povo de língua algonquiana que vivia ao longo do rio Farmington, no centro de Connecticut, até que a colonização inglesa fragmentou sua terra natal nos séculos XVII e XVIII. Muitos de seus descendentes acabaram ajudando a fundar a comunidade indígena de Brothertown, hoje concentrada em Wisconsin. Viviam onde o rio faz uma curva acentuada, na atual Farmington, e seu nome costuma ser associado a essa curva. O assentamento inglês que cresceu ao lado da aldeia deles chamava-se Tunxis antes de ser renomeado Farmington em 1645.

Eles eram uma das várias pequenas comunidades do vale do rio Connecticut que os escritores ingleses agrupavam sob o nome de índios do rio. Os wangunks viviam a leste e os quinnipiacs em direção à costa, e os tunxis estavam ligados a ambos por casamentos, comércio e uma fala estreitamente aparentada. Sua língua pertencia ao ramo algonquiano do sul da Nova Inglaterra e provavelmente era próxima do quiripi da costa de Connecticut, mas foi registrada de forma tão escassa que não se pode dizer muito mais. Seu ano seguia o rio: milho, feijão e abóbora plantados nas várzeas, pesca quando os peixes subiam o rio na primavera, caça nas florestas do interior durante o outono e o inverno, e aldeias de wigwams cobertos de casca de árvore e esteiras.

Colonos vindos de Hartford ocuparam o vale por volta de 1640. Os tunxis concordaram em dividir a terra, mas mantiveram uma faixa reservada junto ao rio, e ao longo do século seguinte essa faixa encolheu venda após venda. Por volta de meados do século XVIII, muitas famílias tunxis já tinham aderido à igreja congregacional e enviado seus filhos à escola, e a leitura e a escrita tornaram-se uma forma de manter a comunidade unida. Os pregadores mohegans Samson Occom e Joseph Johnson organizaram então famílias cristãs nativas de Connecticut, Rhode Island e Long Island para deixarem juntas a Nova Inglaterra, e famílias de Farmington se juntaram a elas. Nos anos 1780 eles se estabeleceram em terras oferecidas pelos oneidas, no norte do estado de Nova York, e nos anos 1830 muitos se mudaram novamente, para Wisconsin.

Outros permaneceram em Connecticut ou se juntaram a comunidades indígenas vizinhas. Em Farmington, hoje, o nome sobrevive em um campus universitário, em uma trilha para caminhada e em marcos locais. A ligação viva, porém, passa pelas famílias de Brothertown que ainda contam ancestrais tunxis entre seus fundadores.