Erotismo: tongvas

Os tongva são o povo indígena da Bacia de Los Angeles, e os nomes de suas aldeias ainda estão afixados nas placas de rodovias de uma cidade que, em sua maioria, desconhece a quem pertenciam. Cahuenga, Cucamonga, Pacoima, Topanga, Tujunga, Azusa: essa terminação é um locativo tongva que significa, aproximadamente, “lugar de”. Seu território ia desde as montanhas de Santa Monica, passando pelo vale de San Gabriel, até a costa, e se estendia por águas abertas até as ilhas do sul do canal, Pimu, Kinkipar e Haraasnga, hoje conhecidas como Santa Catalina, San Clemente e San Nicolas. O alcance pelo canal era importante. As equipes tongva construíam canoas de tábuas chamadas ti'at, costuradas com cordame e calafetadas com asfalto, e as conduziam entre as ilhas e o continente, transportando esteatita extraída em Catalina: tigelas para cozinhar, comais, pequenas figuras entalhadas. A pedra-sabão dessas jazidas aparece em sítios a centenas de milhas do interior. A língua é o takic, um ramo da família uto-asteca que liga os tongva aos serrano, cahuilla e luiseño vizinhos e, a uma distância muito maior, ao náuatle.

A vida religiosa girava em torno de Chengiichngech, uma figura que era ao mesmo tempo legisladora e executora da lei, cuja observância se espalhou pela região nos anos próximos ao contato e cujas iniciações envolviam o toloache, uma preparação de datura. Então veio a Missão San Gabriel, em 1771, e com ela o trabalho forçado, as doenças e um novo nome: os espanhóis chamavam gabrileños a todos os ligados àquela missão. Em 1785, uma curandeira chamada Toypurina ajudou a organizar uma revolta contra a missão e foi exilada para o norte por isso. O nome “Tongva” só apareceu impresso por volta de 1903, registrado a partir de uma única falante, Narcisa Higuera. Algumas famílias usam Kizh em seu lugar, e a divergência não é preciosismo, pois acompanha as várias organizações separadas que representam a comunidade hoje. Nenhuma delas tem reconhecimento federal. O que a sustenta é a terra: Puvungna, na Universidade Estadual da Califórnia em Long Beach, defendida ao longo de décadas de disputas com obras; as nascentes de Kuruvungna, que ainda correm sob uma escola secundária do oeste de Los Angeles; e um acre em Altadena, entregue em 2022 a uma associação de conservação de terras tongva, a primeira terra que o povo possuía no condado em quase dois séculos. A língua está sendo reconstruída em base semelhante, ensinada a partir de anotações de campo e registros de missões, e não transmitida de forma ininterrupta, em aulas conduzidas por membros da comunidade para membros da comunidade.