Erotismo: puyallups

Os puyallup chamam a si mesmos de spuyaləpubš, nome geralmente explicado como “os generosos”, o povo que acolhe quem chega às suas terras. Seu território é um rio e a baía em que ele deságua. O rio Puyallup desce das geleiras da montanha que eles chamam de təqʷuʔbəʔ e que a maioria dos mapas identifica como Rainier, atravessa um vale amplo de solo escuro e fértil e se espalha em planícies de maré em Commencement Bay. A economia tradicional seguia esse gradiente: salmão e esmelte no rio, mariscos e pesca de água salgada mais abaixo, cedro, alce e áreas de frutas silvestres mais acima. Eles são salish costeiros, unidos por língua, casamento e cerimônias de inverno aos nisqually, squaxin island, steilacoom e muckleshoot, e as fronteiras entre esses povos eram porosas de um modo que os mapas dos tratados nunca foram feitos para mostrar.

Sua língua é o twulshootseed, o dialeto meridional do lushootseed, parte da família salishan e sem parentesco com qualquer idioma falado pelos vizinhos do sul e do leste. Já não existem falantes nativos. O que sobrevive é fruto de um trabalho deliberado: gravações de arquivo, equipes linguísticas tribais e ensino diário na Chief Leschi Schools, que a tribo administra por conta própria. A escola leva o nome do líder nisqually enforcado em 1858, depois da Guerra de Puget Sound, conflito que começou porque o Tratado de Medicine Creek, assinado no fim de 1854, destinou às tribos signatárias reservas de madeira em encostas íngremes e nenhuma faixa de litoral utilizável. Um tribunal histórico do estado de Washington inocentou Leschi em 2004.

A alocação de terras tomou a maior parte do que restava. Em meados do século XX, o Porto de Tacoma, os pátios ferroviários e a indústria pesada ocupavam terras da reserva, e pescadores puyallup eram presos em seu próprio rio por pescarem o salmão que o tratado lhes garantia. Eles continuaram pescando. A decisão Boldt, de 1974, confirmou que o tratado significava o que dizia: metade da captura e um assento como cogestores da pesca. Um acordo de 1989 sobre as planícies de maré de Tacoma devolveu terras, dinheiro e compromissos de empregos no valor de mais de 160 milhões de dólares. Hoje a tribo administra uma autoridade de saúde, um sistema escolar, um cassino e uma pesca comercial, e está entre os maiores empregadores do Condado de Pierce. A dança tradicional de inverno na casa de defumação continua e não é um evento público. A Igreja Indígena Shaker, fundada nas proximidades na década de 1880, ainda tem seguidores, ao lado de congregações católicas e protestantes. Em 2018, os puyallup receberam a jornada anual de canoas, e mais de cem canoas chegaram à praia deles.