Erotismo: tataviam

Os tataviam são o povo do alto rio Santa Clara. Sua terra natal é uma região seca de cânions, chaparral e planícies de carvalhos na borda norte de Los Angeles, e hoje abriga Santa Clarita, Castaic, Agua Dulce e Piru. Seu território era pequeno para os padrões da Califórnia, mas ficava numa encruzilhada. Aldeias chumash situavam-se rio abaixo, a oeste, comunidades kitanemuk e serrano ficavam ao norte e a leste, e povoados tongva estavam ao sul, no Vale de San Fernando. Até o nome deles veio de vizinhos. Tataviam é uma palavra kitanemuk geralmente traduzida como “povo que encara o sol”. Os primeiros etnógrafos também os chamavam de alliklik, nome tomado dos chumash.

Sua própria língua quase desapareceu dos registros. O que sobrevive é uma breve lista de palavras e frases anotadas no início do século XX com um homem de Piru que lembrava apenas partes dela. A maioria dos linguistas lê esses fragmentos como takic, o ramo da família uto-asteca que inclui o serrano e o kitanemuk. Isso separaria os tataviam das línguas chumash, sem parentesco, vizinhas deles, mas as evidências são escassas e a questão ainda é debatida.

A vida cotidiana acompanhava uma paisagem dura e sazonal. Bolotas, sementes silvestres e iúca do chaparral assada eram alimentos básicos, e veados, coelhos e outras caças completavam a dieta. As aldeias se concentravam perto de fontes de água confiáveis ao longo do rio e de seus cânions laterais. Os sítios arqueológicos ao redor de Vasquez Rocks continuam sendo alguns dos vestígios mais visíveis desse modo de vida. Pouco de seu mundo cerimonial foi registrado por escrito antes que as missões o deslocassem.

Esse deslocamento veio rapidamente. A Missão San Fernando Rey de España foi fundada em 1797 e, em uma geração, a maioria dos tataviam havia sido batizada e incorporada ao sistema missionário. Lá eles viveram e se casaram junto com convertidos tongva, chumash, serrano e kitanemuk, e os espanhóis agruparam todos eles sob o nome de fernandeños. Quando as missões foram secularizadas na década de 1830, a terra não voltou para eles. Passou para ranchos mexicanos e, mais tarde, garimpeiros de ouro e perfuradores de petróleo exploraram os mesmos cânions.

A descendência tataviam não terminou aí. A Fernandeño Tataviam Band of Mission Indians, com sede na cidade de San Fernando, remonta a origem de seus cidadãos a linhagens de aldeias desta região da época das missões. O grupo não é reconhecido pelo governo federal e busca esse reconhecimento há anos. Também fala em nome de sítios ancestrais em uma terra natal hoje coberta por loteamentos, rodovias e ranchos usados como locações de cinema.