Erotismo: tallensis

Os tallensi vivem nas Colinas Tong, no nordeste de Gana, e em seu entorno, um conjunto disperso de afloramentos de granito que se erguem da savana ao sul de Bolgatanga, próximo à fronteira com Burkina Faso. Os agrupamentos familiares são construídos com barro, com telhados planos, encostados nos matacões ou espalhados pelos campos de painço, e a terra é seca, dura e cultivada com sorgo, painço e amendoim. Falam talni, uma língua gur do grupo oti-volta ocidental, tão próxima do gurene e do nabit de seus vizinhos que os forasteiros reúnem todo o conjunto sob o nome de frafra, uma conveniência da era colonial que os próprios tallensi usam, na melhor das hipóteses, de forma imprecisa.

O que os torna distintos é menos uma fronteira do que um arranjo. A sociedade tallensi é formada por clãs patrilineares sem rei acima deles, e se divide em duas metades que precisam uma da outra: os namoos, que traçam sua descendência a partir de imigrantes mamprusi e detêm a chefia, e os talis, considerados o povo original da terra, que fornecem os sacerdotes da terra. Nenhuma das duas consegue completar o ano ritual sozinha. Os festivais Golib e Gologo, que percorrem a estação seca de ponta a ponta, exigem ambas, e o momento de um governa quando o outro pode começar. Meyer Fortes passou os anos 1930 aqui e fez dos tallensi um caso clássico de como uma sociedade pode ser ordenada sem um Estado.

Os ancestrais são o centro operacional da religião tallensi, e não são brandos. Os mortos mantêm reivindicações sobre os vivos, e o vínculo entre um homem e seu pai é tratado como estruturalmente perigoso: um filho primogênito é proibido de entrar no celeiro do pai e não pode usar o gorro do pai enquanto este estiver vivo, e uma filha primogênita carrega restrições paralelas em relação à mãe. A sucessão aqui não é celebrada. É sobrevivida.

As Colinas Tong também abrigam Tongnaab, um oráculo cuja fama se espalhou. No início do século XX, seu santuário foi levado para o sul, até Asante e além, como um culto antifeitiçaria, atraindo peregrinos de centenas de milhas de distância e alarmando os funcionários britânicos a ponto de dinamitarem as cavernas da colina em 1911, para depois agirem para suprimir o culto por completo. Ele sobreviveu a ambos. Cristianismo e islamismo já se firmaram em alguns lugares, e a migração de trabalho leva jovens tallensi para Kumasi e Acra todos os anos, mas os santuários de Tengzug continuam sendo santuários em funcionamento, e as pessoas que os mantêm não se apresentam para os visitantes.