Erotismo: ebriés

Poucos povos tiveram uma metrópole crescendo sobre si de forma tão completa quanto os ebriê. Abidjan, centro econômico da Costa do Marfim e cidade de vários milhões de habitantes, foi construída na margem de sua lagoa. Aldeias ebriê como Anono, Blockhauss e Anoumabo ainda existem dentro dela, cercadas por rodovias e torres, e ainda mantêm seus próprios chefes e seu próprio calendário de cerimônias. O povo se autodenomina Tchaman. Ebriê é o nome externo, e também é o nome da lagoa onde pescam. Uma história muito repetida entre os locais explica até o nome da cidade: um recém-chegado europeu perguntou a um ancião como se chamava aquele lugar, e o homem entendeu que lhe perguntavam o que ele estava fazendo. Ele respondeu em sua própria língua que acabara de cortar folhas.

A mudança veio rapidamente. Os franceses fizeram de Bingerville sua capital colonial em 1900 e transferiram a capital para Abidjan na década de 1930. Em 1950, o Canal de Vridi abriu a lagoa ao tráfego marítimo oceânico. Cada etapa tirou terras dos ebriê, e as disputas sobre indenizações e posse consuetudinária ainda são questões políticas atuais na cidade.

Ebriê é uma língua kwa tonal. Costuma ser agrupada com a vizinha mbatto e, de forma mais ampla, com as outras línguas lagunares da costa, como atié, abouré e adioukrou, que são aparentadas, mas não mutuamente inteligíveis. Na cidade, o francês e o nouchi, gíria de rua de Abidjan, dominam a maior parte da conversa cotidiana. A vida nas aldeias gira em torno de um sistema de gerações que outros povos lagunares compartilham em linhas gerais. Os homens são organizados em classes nomeadas, entre elas Blessoué, Dougbo, Gnando e Tchagba. A responsabilidade pelos assuntos da aldeia passa de uma classe para a seguinte em cerimônias de transmissão que reúnem toda a comunidade.

A maioria dos tchaman é cristã, e seu cristianismo tem marca local. O profeta liberiano William Wadé Harris pregou nesta costa em 1913 e 1914. Ele mandou as pessoas queimarem seus fetiches e batizou milhares delas, e a Igreja Harrista que ele inspirou ainda é forte entre os povos lagunares. Em Bregbo, perto de Bingerville, o profeta ebriê Albert Atcho liderou uma comunidade de cura harrista baseada na confissão pública e que, em meados do século XX, atraiu visitantes de todo o país. As igrejas católica e metodista também estão bem estabelecidas. À mesa, peixes da lagoa e attiéké, o cuscuz de mandioca fermentada da costa sul, sustentam a culinária das aldeias.