Erotismo: susquehannocks

Os Susquehannock eram uma nação de língua iroquesa do vale do rio Susquehanna, no que hoje é o centro e o sul da Pensilvânia e a cabeceira da Baía de Chesapeake, e deixaram de existir como povo independente antes do fim do século XVII. Os últimos deles, já chamados Conestoga, foram assassinados no condado de Lancaster em dezembro de 1763. Seus descendentes vivem hoje dentro das nações Haudenosaunee, principalmente seneca e oneida, que absorveram cativos e refugiados susquehannock nas décadas de 1670 e 1680.

Nós os conhecemos por quatro nomes, e nenhum deles é o nome que eles próprios usavam. Susquehannock é o termo que os ingleses adotaram dos vizinhos de língua algonquina. Os holandeses e suecos no Delaware os chamavam de Minqua, os franceses de Andaste, e a Pensilvânia batizou os sobreviventes com o nome do riacho onde eles se estabeleceram. Sua língua era iroquesa setentrional, parente do mohawk e do wendat, e sobrevive em cerca de cem palavras que um capelão sueco em Nova Suécia registrou na década de 1640. Isso é quase todo o registro que existe.

Eles construíam em grande escala e viviam em comunidade. Onde as nações vizinhas se espalhavam pela paisagem, os susquehannock reuniam repetidamente quase toda a população em uma única cidade fortificada com paliçada, formada por casas comunais em um terraço acima do rio, viviam ali uma ou duas gerações, depois mudavam e construíam de novo. Isso os tornava formidáveis, mas também um alvo único. Isso também fez deles os intermediários que todas as colônias queriam, já que se situavam nas rotas entre o interior, território dos castores, e os postos comerciais no Delaware e na Chesapeake, e por cerca de cinquenta anos jogaram com considerável habilidade os interesses holandeses, suecos, ingleses e de Maryland uns contra os outros. Quando uma grande força iroquesa atacou o seu forte em 1663, eles a repeliram de muralhas com baluartes em estilo europeu e, segundo vários relatos, com canhões.

As doenças fizeram o que os seneca não conseguiram. Epidemias esvaziaram as aldeias ao longo das décadas de 1660 e 1670, e em 1675 Maryland, seu aliado havia vinte anos, voltou-se contra eles: milícias de Maryland e Virgínia sitiaram o forte deles no Potomac e mataram cinco chefes que tinham saído sob bandeira de trégua. As incursões que responderam a isso ajudaram a inflamar a Rebelião de Bacon. A nação se desfez. Alguns foram para o norte, para as aldeias iroquesas, outros voltaram pelo rio Susquehanna acima sob a proteção da Pensilvânia e viveram tranquilamente na Vila de Conestoga por mais duas gerações, vendendo cestos e vassouras a seus vizinhos. Em dezembro de 1763, uma multidão de Paxtang matou seis deles em suas casas e, duas semanas depois, cavalgou até Lancaster e matou os catorze restantes na casa de correção onde os magistrados os haviam colocado para protegê-los. Ninguém foi julgado. O panfleto de Benjamin Franklin sobre o caso é o mais furioso que ele já publicou.