Erotismo: siletz

Siletz começou como o nome de um único povo ribeirinho e acabou se tornando o nome de uma confederação. Os siletz originais viviam ao longo do rio Siletz, na costa central do Oregon. Eles eram a banda mais meridional dos falantes de tillamook, o que os colocava na extremidade sul da família linguística salish na costa do Pacífico. Bandas aparentadas ocupavam o território de Nestucca e Nehalem, ao norte. Ao sul, em torno da baía de Yaquina e do rio Alsea, o povo falava línguas não relacionadas à deles. Todo o ramo tillamook já era uma espécie de ilha, isolado de outras línguas salish pelos falantes chinúquicos do baixo rio Columbia, e os siletz falavam seu próprio dialeto dentro dele. A vida girava em torno do salmão, dos moluscos, das frutas silvestres e da caça, com casas de tábuas de cedro perto da água e canoas para deslocamento.

A ruptura veio em 1855, quando uma ordem executiva criou a Reserva Costeira, uma longa faixa de litoral que incluía o vale do Siletz. Após as Guerras do Rio Rogue de 1855 e 1856, o governo transferiu para ela povos de toda a região oeste do Oregon e do norte da Califórnia: tututni, chetco, coquille, takelma, shasta e outros. Alguns foram levados a pé pela costa, e outros foram transportados para o norte em vapores. Falantes de muitas línguas não relacionadas foram amontoados em um único vale, e o chinuk wawa, antigo jargão regional de comércio, tornou-se sua língua comum. Depois, a reserva foi sendo reduzida, primeiro para abrir a baía de Yaquina aos colonos e depois por meio da distribuição de lotes individuais. Em 1954, o Congresso encerrou o reconhecimento federal das tribos do oeste do Oregon, e os siletz perderam os serviços federais junto com a maior parte do que restava de suas terras. Em 1977, tornaram-se a primeira tribo do Oregon a recuperar o status federal e a segunda do país, depois dos menomini. Uma pequena reserva foi restabelecida em 1980.

Hoje, Siletz geralmente designa a Confederated Tribes of Siletz Indians, com sede na pequena cidade de Siletz, e membros que vivem por todo o oeste do Oregon. O antigo dialeto tillamook não é mais falado. A língua que a tribo ensina é o siletz dee-ni, que se desenvolveu a partir da fala atabasca das bandas do sul e sobreviveu a todas as outras línguas da reserva. Um dicionário falado, elaborado com anciãos, colocou milhares de suas palavras e gravações on-line. A cerimônia também voltou. A Nee-Dash, ou Dança da Pluma, volta a ser dançada na casa de danças da tribo, e o Pow-wow Nesika Illahee, realizado todo agosto, marca a restauração. A cestaria de fibras entrelaçadas (twined) ainda é feita e ensinada.