Erotismo: occaneechi

Os occaneechis construíram sua reputação em uma ilha fluvial. Antes de os colonos ingleses avançarem além da linha das cachoeiras, sua principal aldeia ficava em uma ilha do rio Roanoke, perto da foz do Dan, no que hoje é o sul da Virgínia, e essa ilha estava situada diretamente do outro lado do Grande Caminho de Comércio, a rota terrestre que ia dos assentamentos da Virgínia até o piemonte da Carolina. A posição era toda a estratégia. Os comerciantes que seguiam para o sul paravam na aldeia occaneechi porque não havia um modo prático de contorná-la, e as peles de veado e os bens que subiam para o norte passavam primeiro pelas mãos dos occaneechis. Sua língua pertencia ao ramo oriental da família linguística siouan, aparentada com o tutelo e o saponi, o que os distinguia numa região de outra forma povoada por falantes de línguas algonquinas e iroquesas. O colono John Lederer, que passou por ali em 1670, relatou que o occaneechi servia como língua comum para o comércio e para a prática religiosa muito além do povo que o falava em casa, uma língua franca do piemonte mantida em parte pelos sacerdotes. Hoje ninguém a fala como língua materna, embora descendentes a estejam reconstruindo a partir de registros remanescentes do tutelo e do saponi.

O arranjo desmoronou em 1676, quando Nathaniel Bacon se voltou contra os occaneechis em sua aldeia insular logo depois de eles terem ajudado. Os sobreviventes mudaram-se para o sul, para o vale do rio Eno, onde John Lawson os encontrou em Achonechy Town em 1701, perto da atual Hillsborough, na Carolina do Norte. A partir daí, a história é de consolidação sob pressão: em 1714, famílias occaneechis já se haviam reunido com saponis, tutelos, enos e outros no Forte Christanna, na Virgínia, e os nomes separados começaram a se confundir em uma única comunidade siouan do piemonte. Algumas dessas famílias foram para o norte, foram acolhidas pelas Seis Nações e acabaram chegando ao Canadá. Outras permaneceram no piemonte, cultivando a terra e casando-se entre si, mantendo silêncio sobre quem eram por gerações, quando dizê-lo publicamente custava caro. Seus descendentes ainda estão ali, nos condados de Alamance e Orange, organizados como a Banda Occaneechi da Nação Saponi, reconhecida pelo estado da Carolina do Norte em 2002 e a menor de suas tribos reconhecidas. Eles mantêm uma aldeia reconstruída e realizam anualmente um powwow de reencontro. A própria ilha desapareceu, submersa sob o Reservatório Kerr, o que é uma imagem crua, mas exata: o lugar está debaixo d'água, as pessoas não.