Erotismo: nupes

Os nupes são o povo do médio Níger, a terra baixa e sujeita a inundações em torno do ponto onde o rio Kaduna se une ao Níger, no centro da Nigéria. O que os mantém unidos é uma língua comum, uma realeza com cerca de cinco séculos de história lembrada e uma longa tradição de viver entre vizinhos maiores: os hauçás ao norte, os iorubás a sudoeste e os igalas rio abaixo. Falantes de iorubá os chamam de Tapa, e falantes de hauçá os chamam de Nufawa. A maioria vive no estado de Níger, com comunidades em Kwara e Kogi. Bida é a sede de seu soberano supremo e o centro tanto da política quanto do artesanato.

O nupe pertence ao ramo nupoide das línguas Volta-Níger e está relacionado ao gbagyi e ao ebira. É uma língua tonal. A tradição nupe liga o reino a Tsoede, um príncipe com pai igala e mãe nupe. Diz-se que ele fugiu rio acima de Idah no século XVI e unificou os chefados ao longo de suas margens. A tradição também o associa às figuras de bronze guardadas em Tada e Jebba. No auge, o reino era forte o bastante para expulsar por algum tempo os reis de Oyo de sua capital, e a tradição iorubá diz que a mãe da divindade do trovão Xangô era uma princesa nupe. No início do século XIX, Mallam Dendo, um clérigo fulani, usou a jihad de Usman dan Fodio para intervir numa guerra de sucessão nupe, e seus descendentes ocuparam o trono. A Royal Niger Company conquistou o emirado de Bida resultante em 1897, mas o cargo de Etsu Nupe sobreviveu e ainda tem peso real.

O islã é a fé predominante. Aquele século fulani moldou essa religião, e ela define o ritmo da oração, da vestimenta e do calendário festivo. Há uma minoria cristã, e práticas mais antigas não desapareceram. O ndako gboya é uma figura mascarada escondida dentro de um tubo alto de tecido que pode se erguer muito e depois desabar. Outrora usado para caçar a feitiçaria, ainda aparece em cerimônias. O antropólogo S. F. Nadel estudou o reino na década de 1930 e intitulou seu livro sobre ele de A Black Byzantium, uma alusão às suas camadas de títulos da corte, hierarquias e corporações de ofício.

Essas corporações ainda podem ser vistas em Bida. Ali trabalham ferreiros do latão, e os vidreiros do bairro de Masaga derretem vidro reciclado para fazer contas e pulseiras, usando métodos transmitidos nas famílias. Ao longo dos rios, os kyedye são o povo das canoas, que pesca e transporta mercadorias. No interior, agricultores cultivam arroz, sorgo e inhame nas planícies inundáveis. Seções locais como os beni, batache e kupa mantêm seus próprios dialetos e lealdades, mas ainda se consideram nupes.