Erotismo: kusasis

Os kusasi ocupam o extremo nordeste de Gana, a cunha de savana onde o país termina entre Burkina Faso e Togo, tendo Bawku em seu centro. É uma região seca, cortada pelo Volta Branco e pelo Volta Vermelho, e sempre foi um entroncamento: comerciantes que desciam do Sahel, com gado em um sentido e mercadorias no outro. As famílias kusasi se espalham pela região em concessões e não em vilarejos, e cada agrupamento murado de cômodos redondos e celeiros fica em seus próprios campos de milheto, sorgo e amendoim. A própria Bawku é uma cidade mercantil de grande peso, e suas cebolas percorrem todo o país. Falam o kusaal, uma língua gur do grupo Oti-Volta Ocidental, o que a aproxima do mampruli, do dagbani, do moré e do gurene falado pelos vizinhos a oeste. O kusaal se divide em dois dialetos, o agole a leste do Volta Branco e o toende a oeste dele, e a diferença entre eles é grande o suficiente para que tradutores tenham produzido versões separadas dos mesmos textos.

A religião corre em três correntes ao mesmo tempo: o islamismo, forte em Bawku e ao longo das rotas comerciais; o cristianismo, resultado de um século de trabalho missionário; e a prática mais antiga, que nunca desapareceu, centrada nos santuários da terra e no tendana, o sacerdote da terra que detém a custódia da própria terra. Esse ofício importa mais do que parece. Os kusasi se organizaram durante séculos sem reis, por clã e por sacerdote da terra, e a terra era algo pelo qual o tendana respondia, e não algo que um governante possuía. Essa ausência de chefes tornou-se o eixo da sua história moderna. Os administradores britânicos preferiam governar por meio de estados centralizados, então a autoridade sobre Bawku foi encaminhada por chefes mampruzi, e a questão de quem detém legitimamente o trono de Bawku (skin) tem sido contestada desde então. Uma investigação de 1957 decidiu a favor dos kusasi, e a disputa ainda irrompeu em violência repetidas vezes nas décadas seguintes. Hoje, é a primeira coisa que estrangeiros ouvem sobre o distrito, o que torna importante conhecer o resto. O Samanpiid, festival da colheita realizado assim que as safras são colhidas, reúne as pessoas em casa em dezembro para agradecer aos ancestrais e acertar as contas com o ano, e explica mais sobre como os kusasi se veem do que qualquer resumo do conflito.