Erotismo: nzemas

Os nzema ocupam o último trecho da costa de Gana antes da fronteira com a Costa do Marfim, uma terra baixa de lagoas, bosques de coqueiros e floresta de pântano que se estende para oeste, de Axim, passando por Beyin, até Half Assini e, do outro lado da fronteira, rumo a Aboisso. São um povo akan, mas estão na borda ocidental do mundo akan e não em seu centro de fala twi, e a língua marca essa diferença. O nzema pertence ao grupo bia, mais próximo do anyi e do baulê, na Costa do Marfim, e do vizinho ahanta do que do twi asante: um falante de twi reconhece palavras, mas perde frases. Essa inclinação para oeste é antiga. Os europeus chamavam essa costa de Apolônia, e os britânicos ergueram o Forte Apolônia em Beyin nos anos 1750. O reino que o forte foi construído para administrar foi despedaçado em 1848, quando os britânicos depuseram e aprisionaram seu último governante, Kaku Aka, e dividiram o território em metades oriental e ocidental, que hoje subsistem como estados tradicionais.

A descendência passa pela linha materna. Uma criança nzema pertence ao abusua da mãe, herda por essa linhagem e recebe um nome pessoal tirado do dia da semana em que nasceu, de modo que o nome anuncia o dia de nascimento a quem o ouve. O evento público mais característico é o Kundum, festival de colheita compartilhado com os ahanta, que não acontece em todos os lugares ao mesmo tempo: começa em uma cidade, passa por suas semanas de tambores e danças e depois segue para a próxima cidade ao longo da costa, de modo que a própria temporada viaja. A maioria dos nzema é cristã, católica nas paróquias mais antigas e cada vez mais pentecostal, embora os santuários e a observância ancestral não tenham desaparecido de vista. Quem é de fora costuma conhecer apenas uma coisa sobre os nzema, a aldeia sobre palafitas de Nzulezo, construída sobre o Lago Amansuri e acessível de canoa pela floresta de pântano, e vale dizer que se trata de um único povoado, e não de um modo de vida. O que de fato remodelou a região é o petróleo offshore. O campo Jubilee fica ao largo dessa costa, e a usina de processamento de gás em Atuabo instalou a indústria pesada no meio de cidades de pesca e agricultura. Os nzema também deram Kwame Nkrumah ao mundo, nascido em Nkroful, o que confere a um pequeno povo costeiro um lugar desproporcional na história da África independente.