Erotismo: klamaths

Os klamath são um povo de lagos e pântanos. Seu território é a parte alta da bacia do Klamath, no centro-sul do Oregon: o lago Upper Klamath, o pântano Klamath, os rios Williamson e Sprague e o planalto de pinheiros ao redor, com o Crater Lake na borda norte. Eles se chamam maqlaqs, “o povo”. Os modoc, ao sul, falavam a mesma língua e viviam de modo muito semelhante, e as relações entre os dois grupos iam do parentesco à inimizade. A vida dos klamath girava em torno da água. As famílias passavam o inverno em casas semissubterrâneas de terra ao longo dos rios, e no fim do verão as mulheres conduziam canoas escavadas em troncos pelo pântano para colher wocus, a semente do nenúfar amarelo, que era torrada e armazenada para o inverno. A primavera trazia a migração de c'waam e koptu, dois grandes peixes chamados suckers, encontrados apenas nesta bacia, e uma cerimônia perto de Chiloquin ainda marca o retorno deles a cada março. Os homens klamath também faziam incursões ao sul, no território do rio Pit, para capturar prisioneiros que eram trocados por cavalos em The Dalles, um fato concreto da economia regional antes da década de 1850.

Klamath e modoc juntos formam uma língua isolada que os linguistas situam, de forma provisória, numa família Penutiana do Planalto. Seu último falante nativo morreu em 2003, e a tribo hoje ensina a língua a partir de gravações e da gramática que Albert Gatschet publicou em 1890. A tradição oral que ela preserva é excepcionalmente profunda. A história da luta entre os espíritos Llao e Skell, que desmoronou uma montanha e formou o Crater Lake, corresponde ao que os geólogos sabem sobre a erupção do monte Mazama há cerca de 7,700 anos, uma das narrativas datáveis mais antigas da América do Norte. A religião tradicional centrava-se no poder espiritual pessoal, buscado por meio de jejum nas montanhas, e em xamãs que curavam e profetizavam. A maioria dos klamath hoje é cristã, mas a cerimônia do peixe, as tendas de suor e a Celebração da Restauração, em agosto, são partes comuns da vida comunitária.

O tratado de 1864 colocou os klamath, os modoc e a banda yahooskin dos paiute do norte em uma mesma reserva, um arranjo que os modoc rejeitavam a ponto de ajudar a provocar a Guerra Modoc de 1872 a 1873. Os pinheiros-ponderosa da reserva tornaram a tribo uma das mais ricas do país na década de 1950, e foi exatamente por isso que o Congresso a escolheu para a extinção em 1954. O reconhecimento terminou em 1961, a floresta foi vendida, em grande parte para o que hoje é a Floresta Nacional Fremont-Winema, e os pagamentos per capita dispersaram uma comunidade. O reconhecimento voltou em 1986. A terra não voltou. Desde então, as Klamath Tribes, sediadas em Chiloquin, travam as guerras da água da bacia a partir do alto da bacia hidrográfica, detendo direitos de água de tempo imemorial confirmados em 2013 e apoiando a remoção das barragens do rio Klamath, concluída em 2024. Um número menor de descendentes klamath está registrado na Comunidade Indígena Quartz Valley, no condado de Siskiyou, Califórnia.