Erotismo: kaskaskias

Os caskaskia eram um povo algonquino dos vales do Illinois e do médio Mississippi, uma das tribos que escritores franceses agrupavam como illinois, ou Illiniwek. Eles aparecem nos registros escritos na década de 1660, foram empurrados para o sul e para o oeste durante o século e meio seguinte, e, na década de 1830, os sobreviventes tinham sido removidos para o Kansas e depois para o Território Indígena. Seus descendentes estão hoje inscritos na Peoria Tribe of Indians of Oklahoma. Viviam onde a floresta oriental terminava e começava a pradaria de capim alto, e trabalhavam nas duas áreas. As aldeias de verão ficavam às margens dos rios, com milho, feijão e abóbora nas roças das mulheres, e nos meses mais frios as famílias seguiam para o oeste em busca de bisões, caçando a pé e usando fogo para encurralar os rebanhos. Sua maior aldeia, a Grande Aldeia, próxima da atual Utica, Illinois, pode ter abrigado vários milhares de pessoas quando Jacques Marquette e Louis Jolliet passaram por ali em 1673. Um grupo de guerra iroquês a incendiou em 1680. Os caskaskia desceram o rio por etapas depois disso e se estabeleceram perto da foz do rio Kaskaskia por volta de 1703, com uma missão francesa e uma vila francesa anexas.

O catolicismo se firmou entre eles de modo mais profundo do que entre seus vizinhos, e não permaneceu por muito tempo um projeto apenas missionário. Mulheres caskaskia casaram-se em grande número com comerciantes e soldados franceses, e os registros paroquiais do país illinois estão repletos das famílias resultantes. Marie Rouensa, filha de um chefe e batizada na década de 1690, levou a própria casa e grande parte da aldeia em direção à igreja, e o testamento que deixou em 1725 é um dos mais antigos testamentos sobreviventes de uma mulher indígena na América do Norte. A missão também produziu algo que seus autores não pretendiam: dois grandes dicionários manuscritos da língua illinois, compilados por jesuítas que precisavam pregar nela. O miami-illinois silenciou em meados do século XX, e esses dicionários são hoje a base do trabalho para trazê-lo de volta. O fim político veio mais depressa. Jean Baptiste Ducoigne, que viajou à Virgínia em 1781 para conversar com Thomas Jefferson, cedeu em 1803 a maior parte do que restava das terras caskaskia. A remoção seguiu-se, depois a confederação com os peorias, piankeshaw e wea, então a extinção federal na década de 1950 e a restauração em 1978. O estado de Illinois carrega uma versão do nome deles, extraída de uma palavra que significa aproximadamente ele fala do modo comum. A cidade de Kaskaskia foi a primeira capital desse estado; o Mississippi mais tarde abriu um novo canal e deixou-a isolada na margem do Missouri, onde seus últimos poucos moradores ainda vivem.