Erotismo: guales

Os guale foram um povo nativo da costa da Geórgia. Desde antes do contato com os europeus até o início do século XVIII, viviam em chefaturas entre as ilhas Sea e os pântanos de maré, e então a guerra, as doenças e as incursões de captura de escravizados os fragmentaram. Os sobreviventes foram acolhidos por comunidades vizinhas de refugiados, entre elas os yamasee. O que fazia deles um só povo era um mundo costeiro compartilhado: aldeias unidas sob chefes supremos, ou micos, uma língua comum e um modo de vida que seguia as marés tanto quanto o milharal.

As aldeias guale ficavam ao longo do centro e do norte da costa da Geórgia, com os principais centros na ilha St. Catherines, na ilha Sapelo e em seus arredores. Plantavam milho, mas também dependiam muito de ostras, peixes, veados e nozes, e durante parte do ano as famílias se dispersavam para buscar alimento. Os frades espanhóis reclamavam disso constantemente, já que uma congregação que desaparece nos pântanos por meses é difícil de ensinar. Restam apenas alguns poucos termos e nomes guale. Os linguistas frequentemente suspeitam que a língua fosse muskogeana, parte da família que inclui o creek, mas há evidências insuficientes para ter certeza.

A Espanha transformou o território guale em província missionária após fundar Santo Agostinho em 1565. Os jesuítas tentaram primeiro e desistiram, e os franciscanos os sucederam. Em 1597, um herdeiro chamado Juanillo liderou uma revolta que matou cinco missionários. Um frade o havia repreendido publicamente por ter mais de uma esposa e tentara impedi-lo de se tornar chefe. Os espanhóis queimaram aldeias e celeiros guale até que os chefes se submetessem. As missões foram reconstruídas no início do século XVII, e Santa Catalina de Guale, na ilha St. Catherines, tornou-se o centro da província. A partir dali, trabalhadores guale foram convocados para trabalhar para a colônia.

O fim veio do norte. Em 1680, incursores nativos aliados à colônia inglesa de Charles Town atacaram Santa Catalina. As missões recuaram para o sul, até a ilha Amelia, e a campanha de James Moore contra a Flórida espanhola em 1702 destruiu o que restava. Os sobreviventes se dispersaram para Santo Agostinho e para os yamasee. O que resta hoje é, em grande parte, arqueologia. O sítio perdido de Santa Catalina foi reencontrado em 1981. Centenas de sepultamentos jazem sob o piso de sua igreja, muitos com contas de vidro e medalhas religiosas, e hoje ele é um dos sítios missionários mais estudados da América do Norte. Esqueletos dos cemitérios missionários guale mostram o que aquela vida custou, em dentes deteriorados e corpos desgastados pelo trabalho pesado.