Erotismo: dandários

Os dandarii eram um povo meótio do baixo rio Kuban. Eles aparecem nos registros entre o século IV a.C. e o século I d.C., vivendo na região do delta onde o rio encontra o Mar de Azov, no que hoje é o sul da Rússia. Depois disso desaparecem das fontes, e muito provavelmente foram absorvidos pelos sármatas e pelos povos norte-caucasianos que vieram depois deles. Tudo o que sabemos sobre eles foi escrito por estrangeiros. Nenhuma palavra de sua língua sobreviveu, nenhum texto próprio e nenhum relato sobre seus deuses. As fontes preservam o nome deles, e era um nome que reis gregos quiseram reivindicar e que tropas romanas consideraram digno de guarnição.

Seu território era o próprio delta, um labirinto plano de canais, leitos de juncos e planícies aluviais na margem oriental do lago que os gregos chamavam de Meótida. Escritores antigos listavam os dandarii junto com os sindos, os toreatas e outras pequenas tribos sob o rótulo meótio. Estrabão descrevia esses povos como agricultores que ainda eram tão belicosos quanto os nômades ao redor. Ninguém sabe se os meótios falavam uma língua caucásica do noroeste primitiva, uma língua iraniana ou outra coisa. A resposta importa para um debate maior: alguns historiadores incluem os meótios entre os ancestrais dos circassianos, e outros acham que as evidências são fracas demais para afirmar isso.

Os dandarii aparecem claramente nas fontes duas vezes. No século IV a.C., os governantes do Reino do Bósforo, um reino grego sediado do outro lado do Estreito de Kerch, em Panticapeu, avançaram para o leste e citaram os dandarii em seus títulos reais como povo submisso. Isso registra uma conquista, mas também mostra que os dandarii eram um povo suficientemente distinto para ser contado. Depois, Tácito descreve uma campanha no ano 49 d.C., quando tropas romanas e bósporas apoiavam Cótis I contra seu irmão deposto, Mitrídates. O exército entrou em território dandarii e tomou a cidade de Soza. Mitrídates a havia abandonado porque não podia contar com a lealdade de seu povo. Os romanos deixaram ali uma guarnição e seguiram adiante contra os siraces.

Essa passagem é o último registro claro. Arqueólogos mapearam muitos assentamentos fortificados e cemitérios meótios ao longo do Kuban, e alguns deles provavelmente pertenceram aos dandarii, mas nenhum sítio pode ser associado ao nome com certeza. O que restou deles é uma linha em Estrabão, uma palavra em um título real bósporo e uma cidade em Tácito cujo povo não podia ser confiável para apoiar seu rei.