Erotismo: crioulos do Alasca

Os crioulos do Alasca começaram como uma classe jurídica antes de se tornarem uma comunidade. Na América Russa, os registros da companhia e da igreja listavam como kreoly os filhos de comerciantes russos e siberianos de peles com mulheres nativas do Alasca. As cartas da Companhia Russo-Americana separavam essa classe tanto dos russos quanto dos nativos, e a diferença importava. Os crioulos não precisavam participar das caçadas forçadas de lontras-marinhas impostas aos homens unangan e alutiiq, e muitos frequentavam a escola às custas da companhia em troca de anos de serviço. Tornaram-se os escriturários, navegadores, construtores navais, auxiliares de medicina e padres que mantinham uma pequena equipe colonial funcionando ao longo de milhares de quilômetros de costa. Alguns foram muito longe. Alexander Kashevarov, nascido em Kodiak, mapeou parte da costa ártica em 1838 e terminou a carreira como general no serviço naval russo. Jacob Netsvetov nasceu na ilha de São Jorge, filho de pai russo e mãe unangan. Serviu como padre em Atka e depois no rio Yukon, e a Igreja Ortodoxa hoje o venera como santo.

A venda do Alasca em 1867 retirou da classe seu significado jurídico. Os recenseadores americanos usaram o rótulo por mais algumas décadas, mas as autoridades geralmente agruparam os crioulos com os nativos, e no século XX a palavra havia caído em desuso. Esse agrupamento teve importância depois: pela Lei de Acordo de Reivindicações Nativas do Alasca de 1971 (Alaska Native Claims Settlement Act), muitos descendentes de crioulos se inscreveram como nativos do Alasca. Hoje a maioria se identifica como alutiiq, unangan ou dena'ina, ou simplesmente como alasquiana. Ainda assim, a camada russa nunca desapareceu. Sobrenomes russos com a antiga grafia em -off são comuns em Kodiak, nas Aleutas e na Península de Kenai. As paróquias ortodoxas, com igrejas de cúpulas em forma de cebola, continuam no centro de muitas cidades e vilarejos costeiros, e o calendário da igreja ainda define o ritmo do ano.

Em janeiro, por volta do Natal ortodoxo, os paroquianos saem starring. Levam de casa em casa uma estrela decorada que gira e cantam cânticos natalinos em eslavo, inglês e línguas nativas, costume que as aldeias alutiiq e yup'ik chamam de Slaviq. As cozinhas domésticas ainda preparam o pirok, uma torta de salmão e arroz derivada do pirog russo. Em Ninilchik, vilarejo fundado na década de 1840 por antigos funcionários da companhia e suas famílias nativas e crioulas, alguns anciãos ainda falam um dialeto russo local. Ele está isolado da Rússia há mais de um século e meio e mistura o russo antigo com palavras emprestadas de línguas vizinhas e do inglês. Os crioulos nunca desapareceram de fato. Fundiram-se às comunidades nativas de onde vinham suas mães e trouxeram a Rússia consigo.