Erotismo: crioulos de Serra Leoa

Os krio são descendentes de pessoas que chegaram a Freetown vindas de outros lugares, e construíram sua identidade a partir desse fato, e não apesar dele. Quatro correntes alimentaram a comunidade: os Black Poor, transportados de Londres em 1787; os Black Loyalists, reassentados da Nova Escócia em 1792, que de fato fundaram a cidade; os maroons jamaicanos, deportados por meio da Nova Escócia em 1800; e, em números muito maiores depois que a Grã-Bretanha proibiu o tráfico de escravizados em 1807, os africanos libertos, desembarcados em Freetown pela Marinha Real a partir de navios negreiros interceptados. Esses últimos chegados vinham de toda a costa e também do interior: iorubás, igbos, kongos, hauçás e dezenas de outros povos, estranhos entre si, distribuídos em aldeias nas encostas da montanha acima do porto. Em duas gerações, produziram uma língua comum, um calendário religioso comum e um nome.

Essa língua é o krio, de base lexical inglesa, mas que recorre ao iorubá para suprir muito do que o inglês não oferecia, além de contribuições portuguesas e de outras línguas africanas. Hoje funciona como língua franca de Serra Leoa, falada em alguma forma pela maior parte do país, embora os falantes nativos que se identificam como krio sejam uma pequena minoria, concentrada na península da Área Ocidental e em Freetown. A maioria é cristã, e as denominações acompanham as correntes de colonos: metodistas, batistas e anglicanos. Há também uma minoria muçulmana de longa data, os oku, descendentes em grande parte de iorubás recapturados. A filiação à igreja convive sem dificuldade com obrigações ancestrais: a festa awujoh oferece comida aos mortos e os vivos comem juntos, o komojade dá nome ao recém-nascido, e o quadragésimo dia após uma morte é marcado, sem muita preocupação com a forma como nada disso se harmoniza com o sermão.

A Freetown do século XIX transformou os krio em escriturários, clérigos, médicos e advogados da África Ocidental britânica, e o Fourah Bay College os enviou para Lagos, Calabar, Bathurst e Fernando Pó, onde seus descendentes ainda são chamados de saro, aku e fernandinos. O mesmo século se voltou contra eles. A política racial colonial tardia os afastou dos cargos superiores, a guerra do imposto de 1898 mostrou o quanto o interior ressentia a colônia, e a independência em 1961 entregou o poder político às maiorias temne e mende. O que sobrevive é uma cultura urbana distinta: casas de tábuas com andares superiores de madeira e venezianas, vinho de palma e música maringa, e um hábito de formalidade que estrangeiros ainda leem como inglês, mas que os krio sabem ser deles.