Erotismo: clatsops

Os clatsop são um povo chinookano da margem oregoniana da foz do Columbia. Seu território é uma faixa de litoral de estuário, planície arenosa e riachos de maré, estendendo-se de Point Adams para o sul, em direção a Tillamook Head. O nome costuma ser explicado como referência ao salmão seco. Isso combina com um povo cujo ano era definido pelas corridas de peixe, e cuja posição na desembocadura do grande rio do Noroeste fez dele um povo de comerciantes, quase por força das circunstâncias. Do outro lado da água, na margem de Washington, viviam os chinook propriamente ditos, parentes próximos que falavam quase a mesma língua. O território tillamook começava ao sul, onde se falava uma língua salishana sem parentesco com as demais. Os clatsop se casavam com frequência através dessa fronteira, a ponto de as gerações seguintes pertencerem a ambos os grupos.

Famílias extensas dividiam casas de tábuas de cedro e viajavam de canoa. Salmão, esturjão, peixe-prata, alce, mariscos e raiz de wapato abasteciam as reservas, e colares de conchas de dentálio serviam ao mesmo tempo como adorno e como moeda. A sociedade era hierarquizada em famílias principais, plebeus e escravizados, capturados em incursões ou comprados por meio do comércio. Um bebê nascido livre era acomodado em um berço com uma tábua acolchoada que aos poucos achatava a testa, produzindo o perfil inclinado que marcava a condição de livre. Os filhos de escravizados não passavam por esse processo. A vida espiritual girava em torno do poder dos espíritos guardiões, que cada pessoa buscava para si e expressava em canto.

Os clatsop entraram no registro americano no inverno de 1805 a 1806, quando a expedição de Lewis e Clark ergueu uma paliçada em suas terras e a chamou de Fort Clatsop. O chefe Coboway e seu povo negociaram com o grupo, úmido e subalimentado, durante toda a temporada, e os diários se enchem de peixe, raízes, chapéus tecidos e canoas clatsop. Ao partir, os americanos deram a Coboway o forte e levaram uma canoa clatsop sem pagar por ela. As mudanças vieram rapidamente depois: um posto de peles em Astoria em 1811 e, no início da década de 1830, uma doença epidêmica que esvaziou as aldeias do baixo Columbia. Em 1851, líderes clatsop assinaram um tratado em Tansy Point que lhes permitiria manter parte de suas terras natais. O Senado nunca o ratificou.

Os clatsop não desapareceram com o tratado. Descendentes permaneceram em torno de Astoria, Seaside e das planícies Clatsop, muitos ligados por casamento aos tillamook e a famílias de colonos. Hoje essa herança é mantida pelas Tribos Confederadas Clatsop-Nehalem e pela Chinook Indian Nation, que inclui os clatsop entre suas cinco tribos membros. Nenhum dos dois grupos tem reconhecimento federal, de modo que a questão das terras e do status formal continua indefinida. O dialeto clatsop do chinook baixo não tem mais falantes nativos. Grande parte do vocabulário do chinook baixo sobrevive no Chinuk Wawa, antiga língua de comércio regional, que voltou a ser ensinada.