Erotismo: chenouas

Os chenuas recebem seu nome de uma montanha. O monte Chenoua ergue-se quase em linha reta do Mar Mediterrâneo, logo a oeste de Tipaza, a cerca de 70 quilômetros de Argel. As aldeias em suas encostas e nas colinas que se estendem para oeste, em direção a Cherchell, abrigam um dos menores bolsões remanescentes da fala berbere na costa argelina. Nenhum costume isolado distingue os chenuas tanto quanto a simples persistência. Trata-se de uma comunidade amazigue que manteve sua própria língua próxima da capital, enquanto as cidades e planícies ao redor falam árabe.

Essa língua, chamada chenoui ou tachenwit, pertence ao ramo zenati do berbere. Está relacionada ao cabila, falado mais a leste, mas seus parentes mais próximos são as variedades zenati dispersas pelo oeste e centro da Argélia. O linguista francês Émile Laoust a descreveu em um estudo de 1912 que a comparou com a fala dos vizinhos beni menacer e beni salah. A maioria dos falantes atuais também fala o árabe argelino, e o tachenwit perdeu terreno, sobretudo nas cidades. Em 2016, a constituição da Argélia tornou o tamazight língua oficial, o que deu status formal às falas berberes. Ainda assim, a sobrevivência de uma variedade tão pequena é decidida em casa, pela língua que os pais usam com seus filhos.

Os chenuas são muçulmanos sunitas da escola malikita, como a maioria dos argelinos, e a religião organiza o calendário cotidiano: a oração de sexta-feira, o jejum do Ramadã e as duas festas do Eid. Como em grande parte do norte rural da Argélia, o respeito a santos locais e a seus santuários existe há muito tempo ao lado da prática na mesquita. A vida nas aldeias tradicionalmente se apoiava em pequenas propriedades agrícolas nas encostas. No verão, as praias abaixo da montanha se enchem de visitantes de Argel.

A história nunca está muito distante aqui. Cherchell foi outrora Iol Caesarea, capital do rei mauritano Juba II, e as ruínas romanas de Tipasa, hoje patrimônio mundial da UNESCO, ficam logo a leste da montanha. Em 1871, os beni menacer se levantaram contra o domínio francês nas colinas a oeste de Cherchell, e o exército colonial sufocou a revolta. No fim dos anos 1970, a romancista e cineasta Assia Djebar, nascida em Cherchell, voltou à região para fazer La Nouba des femmes du Mont Chenoua. O filme se constrói em torno de mulheres locais que relembram a guerra de independência, e mostra que a história da montanha faz parte da história da Argélia moderna, e não é uma nota de rodapé a ela.