Erotismo: chaambas

Pergunte aos chaamba de onde eles vêm e você receberá a resposta: uma tribo e um mapa. Os chaamba são nômades criadores de camelos de língua árabe, ou descendentes de nômades, cujas rotas de pastoreio já se estendiam pelo norte do Saara argelino. Essas rotas iam de Metlili, logo ao sul do vale do Mzab, até El Goléa (atualmente El Menia) e, a leste, até Ouargla. Cada um desses oásis ancora um ramo próprio da tribo. Os ramos compartilham um nome e a alegação de descender dos beduínos árabes que se deslocaram para o norte da África na Idade Média, mas cada um tem administrado, em grande parte, seus próprios assuntos.

Falam um dialeto beduíno do árabe saariano, e nesta parte do deserto a língua marca uma fronteira real. Logo ao lado, os mozabitas de Ghardaïa falam uma língua berbere e seguem o islamismo ibadita. A cidade antiga de Ouargla mantém uma língua berbere própria, e mais ao sul fica o território dos tuaregues. Os chaamba são muçulmanos sunitas da escola malequita, a corrente predominante no Magrebe. Para eles, a fé faz parte da vida cotidiana: a oração, o jejum do Ramadã e as grandes festas. Por gerações, os chaamba e os mozabitas dependeram uns dos outros. Os nômades transportavam mercadorias e protegiam as caravanas, e os mozabitas comerciavam e cuidavam de seus palmeirais. Esse arranjo se desgastou. Entre 2013 e 2015, Ghardaïa registrou confrontos repetidos e mortais entre comunidades mozabitas e chaambas.

O maior ponto de virada ocorreu quando a França avançou para o deserto. Os chaamba eram conhecidos como saqueadores e antigos rivais dos tuaregues, e oficiais franceses os contrataram como guias, rastreadores e condutores de camelos. Em 1902, uma força composta sobretudo por chaambas, sob comando francês, derrotou os tuaregues Kel Ahaggar em Tit. Essa batalha abriu o Saara central ao controle colonial. Os cavaleiros chaamba tornaram-se então o núcleo do corpo de camelos méhariste que patrulhou a região por décadas.

Hoje, poucos chaamba criam camelos em tempo integral. A maioria vive em Metlili, El Menia, Ouargla e nas cidades em crescimento do sul da Argélia, onde o sustento vem do comércio e de empregos assalariados, e não do rebanho. O nome tribal ainda tem peso ali. Ele define quem as pessoas consideram parentes e, como mostraram os confrontos de Ghardaïa, de que lado as pessoas se posicionam quando as relações entre as comunidades se rompem.