Erotismo: algonquinos

Pergunte a um algonquino onde fica o seu lar e a resposta será um rio. O Kichi Sibi, o rio Ottawa, drena uma bacia hidrográfica que atravessa a fronteira entre Quebec e Ontário, e os algonquinos, que se chamam Omàmiwinini ou, de forma mais ampla, Anicinàpe, vivem ao longo dele e de seus afluentes desde que há gente naquele vale. Hoje a nação está organizada em dez comunidades reconhecidas pelo governo federal, nove no Quebec e uma em Ontário, de Pikwakanagan, perto do Golden Lake, a Kitigan Zibi, nos arredores de Maniwaki, e os assentamentos mais remotos de Lac Simon, Kitcisakik e Barriere Lake. Os Edifícios do Parlamento do Canadá estão em terras que os algonquinos nunca cederam, e por isso a reivindicação territorial dos algonquinos de Ontário, que abrange a maior parte do lado ontariano da bacia, inclusive a própria capital, continua sendo uma das maiores reivindicações não resolvidas do país.

O nome causa confusão constante. Algonquian é uma família linguística que se estende do Atlântico às Montanhas Rochosas, incluindo o cree, o blackfoot e o mi'kmaq, e recebeu o nome deste único povo porque comerciantes franceses o conheceram logo no início. Sua própria língua, o anicinàbemowin, é próxima o bastante do ojíbua para que linguistas ainda discutam se se trata de um dialeto ou de uma língua separada. Ela é falada com mais força nas comunidades do Quebec e perdeu muito terreno em Ontário, onde o inglês tomou seu lugar. A religião é em camadas, não dividida: missões católicas chegaram com os franceses no século XVII e a maioria dos algonquinos é ao menos nominalmente católica, mas cerimônias de tenda de suor, cerimônias com tambor e os ensinamentos tradicionais anishinaabe convivem com a igreja nas mesmas famílias, muitas vezes na mesma pessoa.

Dois momentos históricos moldaram tudo desde então. No início do século XVII, os kichesipirini, o povo do grande rio sediado na ilha Allumette, controlavam a rota do Ottawa e cobravam pedágio das canoas que seguiam para o interior, o que os colocou diretamente nas guerras do comércio de peles com os haudenosaunes e os dispersou rio acima. Depois, no século XIX, o comércio de madeira quadrada despojou o vale de seu pinheiro-branco e empurrou as comunidades para reservas. O que sobreviveu é específico e discreto: a caça ao alce em um ciclo sazonal, a construção de canoas de casca de bétula, que nunca desapareceu por completo, a produção de açúcar de bordo na primavera e uma relação com a mata que o Acordo Trilateral de Barriere Lake, de 1991, tentou transformar em lei, com sucesso apenas parcial. Os algonquinos viram uma capital nacional surgir em seus territórios de caça e continuam, com paciência e teimosia, cobrando do governo a responsabilidade por isso.