Zialo : érotisme

Les Zialo sont un petit peuple de la région forestière de Guinée. Leur langue et leurs coutumes sont suffisamment proches de celles des Loma pour que les étrangers aient longtemps confondu les deux peuples. Les Zialo conservent néanmoins leur propre nom, et c'est là le trait le plus clair qui les distingue : ils revendiquent une identité distincte aux côtés d'un voisin plus nombreux et plus connu. Ils vivent dans une partie de l'Afrique de l'Ouest où plusieurs peuples forestiers apparentés partagent collines, marchés et vie rituelle sans se fondre en un seul. Leur territoire est la préfecture de Macenta, un pays escarpé et humide proche de la frontière libérienne. Des pans de vieille forêt alternent avec des champs défrichés pour la riziculture pluviale, et le café et la noix de kola relient les villages de collines aux villes de marché. La langue appartient à la branche sud-occidentale de la famille mandé, un groupe étroit qui comprend le loma, le bandi, le loko et le mendé. Cette branche est connue pour ses tons et pour des consonnes initiales qui changent selon le contexte grammatical. Le zialo a longtemps été considéré comme une variante du loma, et les linguistes n'ont que récemment commencé à le décrire comme une langue à part entière. Le français est la langue des écoles et des administrations. Le maninka, parlé par les commerçants musulmans du nord, assure une grande part du commerce régional.

À la fin du XIXe siècle, les guerres de Samori Touré atteignirent la région. La domination française suivit au début du XXe siècle, et les peuples forestiers autour de Macenta la combattirent. Aujourd'hui, la religion est superposée plutôt qu'alternative. Le christianisme arriva avec les missions et l'islam par un long contact avec les commerçants maninka, mais ni l'un ni l'autre n'a effacé les anciennes pratiques de la forêt. Les sociétés d'initiation de type poro, les bois sacrés et les figures masquées régissaient le passage des jeunes à l'âge adulte. Cette tradition a subi un coup sévère après l'indépendance, lorsque le gouvernement de Sékou Touré imposa dans la région forestière une campagne de démystification, dévoilant les secrets rituels et détruisant les masques considérés comme des reliques de l'arriération. Une grande partie de cette tradition passa dans la clandestinité plutôt que de disparaître. Dans de nombreuses communautés, elle a refait surface depuis la fin du régime en 1984 et côtoie désormais l'église et la mosquée plutôt que de s'y opposer. Les villages agricoles restent le centre de la vie zialo, même si l'école et le travail attirent les jeunes vers la ville de Macenta, Nzérékoré et Conakry.