Yungur : érotisme

Les Yungur sont un peuple d'agriculteurs du nord-est du Nigeria. Ce qui les unit en tant que groupe, c'est une langue commune et un petit territoire d'origine. Ils vivent dans l'État d'Adamawa, dans la région de collines et de savane autour de Song, au nord-ouest de la capitale de l'État, Yola, où les champs de sorgho et de mil s'étendent jusqu'aux affleurements rocheux. De nombreux petits peuples vivent en étroite proximité dans cette partie du Nigeria. Être Yungur signifie appartenir à un ensemble particulier de villages et de lignées familiales, et parler une langue qui les distingue des communautés voisines.

Les linguistes classent cette langue sous le nom de bena, et elle est connue localement sous le nom de yungur. Elle appartient au groupe adamawa de la famille nigéro-congolaise et donne son nom à un petit rameau qui comprend aussi le mboi, le libo (parfois appelé kaan), le lala-roba et le voro, parlés à proximité. Une frontière linguistique majeure passe tout près : des langues tchadiques, qui font partie de la famille afro-asiatique, sans lien avec la précédente, sont parlées dans la même partie de l'État. Des personnes qui vivent à une courte distance les unes des autres peuvent parler des langues qui n'ont presque rien en commun. La plupart des Yungur utilisent également le haoussa ou le fulfulde, langues véhiculaires de la région, ainsi que l'anglais, appris à l'école et dans l'administration.

Le XIXe siècle a remodelé la région. Le djihad peul a créé un émirat centré sur Yola, qui a étendu son pouvoir sur les peuples non musulmans du haut pays de la Benue par des raids, des tributs et la traite des esclaves. Pendant des générations, de petites communautés comme les Yungur ont dû composer avec un voisin plus puissant qui cherchait à s'étendre. La domination coloniale britannique s'est installée au début du XXe siècle, suivie des missions chrétiennes. Le christianisme est aujourd'hui répandu chez les Yungur, et certains sont musulmans, mais les anciennes croyances relatives aux ancêtres et à la présence continue des morts n'ont pas disparu.

Hors du Nigeria, les Yungur sont surtout connus pour leur poterie. Ils fabriquaient des récipients en argile ornés de visages humains, en mémoire des chefs et d'autres personnages importants décédés. Ces récipients étaient considérés comme une demeure pour l'esprit, et non simplement comme des contenants. Certains ont fini dans des collections de musées étrangers, où ils sont généralement présentés comme des sculptures. Sur place, ils remplissaient une autre fonction : ils maintenaient les morts à portée des vivants et préservaient la présence de l'autorité des anciens dirigeants au sein de la communauté.