Vazimba : érotisme

Les Vazimba sont, dans la mémoire orale de Madagascar, les plus anciens occupants de l'intérieur de l'île. Leur nom désigne aussi une époque de l'histoire malgache, qui s'achève au début du XVIe siècle. Le mot vazimba signifie « ceux de la forêt » : il qualifiait des groupes de chasseurs et de cueilleurs installés dans les forêts des hautes terres centrales et sur la côte est et sud-est, alors que le nom Vezo désignait ceux qui vivaient de la pêche sur le littoral ouest et sud. La langue malgache, commune à toute l'île, est rattachée à ces premiers peuples. Dès le début du second millénaire, des marchands et des navigateurs d'Asie, d'Arabie, d'Afrique orientale puis d'Europe se mêlèrent à ces populations, qui adoptèrent l'élevage du zébu : on parle alors de clans néo-Vazimba.

Sur les hautes terres de l'Imerina, la période vazimba précède l'ère des royaumes. Divisées, les chefferies ne purent s'unir, ce qui facilita l'expansion d'Andriamanelo, chef du clan d'Alasora de 1540 à 1575, puis celle de son fils Ralambo et de son petit-fils Andrianjaka. Certains groupes se replièrent vers l'ouest, où ils vécurent près des lacs, dans la vallée du Betsiriry ou dans les grottes des Tsingy du Bemaraha. Sous Andrianjaka, tous les clans de l'Imerina passèrent sous l'autorité d'une seule dynastie. Dans l'imaginaire populaire, les Vazimba sont devenus des êtres mythiques liés aux sources et aux rochers, mais les fouilles d'Ambohimanana nuancent ces récits.