Mikea : érotisme

Les Mikea sont des chasseurs-cueilleurs du sud-ouest de Madagascar, qui pratiquent aussi une agriculture limitée, notamment la culture du maïs. Leur nom désigne avant tout un mode de vie plutôt qu'une appartenance ethnique, et il est surtout employé par des personnes extérieures à la communauté. Beaucoup se présentent eux-mêmes comme Vezo-Mikea ou Masikoro-Mikea, selon leur lignée familiale. Ils vivent surtout dans la forêt des Mikea, entre Morombe et Toliara, un territoire d'environ 2 500 km2 situé entre forêt sèche et fourrés épineux. Leur parler est un dialecte du malgache, langue de la famille malayo-polynésienne, très proche de celui des pêcheurs vezo et des éleveurs et cultivateurs masikoro, avec qui ils échangent des produits. On comptait environ 1 500 personnes vivant ainsi en 1991.

Les Mikea d'aujourd'hui ne sont pas les derniers témoins d'une très ancienne société de chasseurs-cueilleurs. Les chercheurs estiment que leur installation en forêt est récente : elle viendrait de familles masikoro parties se réfugier dans les bois aux XVIIIe et XIXe siècles, pour fuir l'expansion du royaume merina, les armées sakalaves et diverses pressions. Des documents coloniaux français de 1901 signalent déjà des Mikea. La population aurait augmenté pendant l'insurrection de 1947, puis avec les pistes ouvertes dans les années 1950 et 1960 par la prospection pétrolière. Leur existence nourrit de nombreuses légendes, dont celle d'un lien avec les Vazimba, sans aucune preuve, et beaucoup de Malgaches les croient disparus.