Kafficho : érotisme

Les Kafficho sont le peuple du Kafa, ce haut plateau verdoyant et arrosé par les pluies, dans le sud-ouest de l'Éthiopie. Beaucoup de gens connaissent le nom de cette région sans le savoir. Une histoire populaire rattache le mot café au Kafa. Les linguistes font plutôt dériver le mot de l'arabe qahwa, mais le café sauvage pousse bel et bien dans ces forêts, et sa cueillette reste une activité domestique ordinaire. Ce qui fait des Kafficho un peuple tient cependant moins au grain qu'au souvenir d'un royaume. Pendant environ cinq siècles, le Kafa fut une monarchie indépendante, dotée d'une royauté sacrée et réputée pour tenir les étrangers à distance.

Cette indépendance prit fin en 1897, lorsque les armées de l'empereur Ménélik II conquirent le royaume et capturèrent son dernier roi, Gaki Sherocho. La guerre et les razzias d'esclaves suivirent et dépeuplèrent une grande partie des campagnes. Pendant la majeure partie du siècle suivant, les Kafficho vécurent aux marges de l'État éthiopien. Aujourd'hui, ils sont plus d'un million, principalement implantés dans la zone du Kaffa et dans sa capitale, Bonga.

Leur langue, le kafa, ou Kafi noono, est omotique. Cette branche de l'afro-asiatique ne se trouve presque nulle part en dehors du sud-ouest de l'Éthiopie. Ses plus proches parents sont parlés par les Shekkacho et les Shinasha. Ces langues sont ce qui subsiste d'un monde gonga-parlant autrefois plus vaste, que l'expansion oromo a fragmenté à partir du XVIe siècle. Le kafa s'écrit aujourd'hui en écriture éthiopienne et s'enseigne dans les écoles locales, tandis que l'amharique sert à l'administration et au commerce.

La plupart des Kafficho sont chrétiens orthodoxes éthiopiens. Il existe aussi une communauté protestante en forte croissance et une petite minorité musulmane. Des croyances plus anciennes persistent sous ces deux religions, notamment la tradition de possession par les esprits eqqo, qui a façonné la vie religieuse du royaume. La société kafa conserve par ailleurs une ancienne hiérarchie interne. Les Manjo, traditionnellement chasseurs, sont depuis longtemps considérés comme une caste à part et inférieure. D'autres Kafficho ont refusé de manger ou de se marier avec eux, et cette stigmatisation reste un enjeu social actuel.

La vie quotidienne suit le rythme de la forêt. Les foyers cultivent l'enset, le maïs et les céréales dans des clairières, cueillent le café sous le couvert des arbres et suspendent de hautes ruches en tronc creusé dans les arbres pour le miel de forêt qui fait la réputation de la région. Une grande partie de ces boisements se trouve aujourd'hui dans la réserve de biosphère du Kafa, inscrite par l'UNESCO. Le territoire des Kafficho abrite l'une des dernières grandes forêts de montagne qui subsistent en Éthiopie.