Sidama : érotisme

Les Sidama sont un peuple de langue couchitique établi sur les hautes terres du sud de l'Éthiopie, principalement autour du lac Hawassa et des terres fertiles qui s'élèvent vers l'est en direction des monts Bale. Ils se comptent par millions, ce qui en fait l'une des plus grandes nations d'Éthiopie, et en 2020 ils ont voté massivement pour se détacher de l'ancienne région des Nations du Sud et former Sidama, dixième État fédéral du pays. Ce référendum a été l'aboutissement d'une longue lutte pour l'autonomie, parfois sanglante, et il a remodelé la carte politique du sud de l'Éthiopie d'une manière qu'Addis-Abeba avait refusée pendant des décennies.

Leur langue, le sidaama, appartient à la branche couchitique orientale des hautes terres, plus proche parente du hadiyya, du kambaata et du gedeo que de l'oromo, malgré le chevauchement géographique avec les locuteurs oromo. Elle est fortement fléchie, tonale par endroits, et a su tenir bon face à l'amharique, dans un pays où la langue nationale reléguait souvent les langues plus petites hors de la vie publique. Aujourd'hui, la plupart des Sidama sont chrétiens, majoritairement protestants plutôt qu'orthodoxes éthiopiens ; les missions luthériennes et pentecôtistes ont profondément pénétré le pays au cours du XXe siècle, et l'ancienne religion autochtone, centrée sur Magano, un dieu du ciel unique, s'est intégrée au nouveau vocabulaire plutôt que de disparaître entièrement.

L'institution qui définit la vie sidama est le Luwa, un système de classes générationnelles qui fait passer les hommes par un cycle de classes d'âge nommées, d'environ huit ans chacune, portant chacune ses propres obligations rituelles et sa propre part d'autorité. La classe Luwa d'un homme détermine quand il se marie, quand il peut prendre la parole au conseil, quand il transmet le pouvoir. Ce système est plus ancien que l'ère chrétienne et structure encore la société rurale d'une manière qui surprend les étrangers qui s'attendent à ce que l'Église et l'État l'aient remplacé.

Sur le plan économique, le pays sidama est un territoire de l'enset, dit faux bananier, dont la tige et le bulbe broyés sont fermentés pour donner le kocho, l'aliment de base, complété par certains des cafés les plus réputés d'Éthiopie. Le café sidamo, lavé et séché au soleil sur les pentes autour de Yirgalem et d'Aleta Wondo, est l'un des produits d'exportation emblématiques du pays, et les coopératives qui le cultivent et le transforment constituent un employeur rural important. La combinaison de l'enset, du café et du bétail a donné aux Sidama une base agricole relativement stable, ce qui explique en partie que leur population ait tenu son poids face aux voisins plus nombreux au fil de l'histoire du sud de l'Éthiopie.