Shakya : érotisme

Les Shakya sont le clan qui a donné naissance au Bouddha, et ce seul fait a porté leur nom à travers deux mille cinq cents ans et la plus grande partie de l'Asie. Siddhartha Gautama est né Shakya, et Shakyamuni, sage des Shakya, est toujours le nom que des millions de bouddhistes lui donnent. Le clan vivait dans le Terai, la plaine basse et humide où la plaine gangétique rencontre les premiers contreforts de l'Himalaya, sur un territoire aujourd'hui partagé entre le sud du Népal et l'Uttar Pradesh en Inde. Leur capitale était Kapilavastu, et les archéologues discutent encore pour savoir si elle se trouve sous Tilaurakot, au Népal, ou à Piprahwa, de l'autre côté de la frontière. Lumbini, lieu de naissance du Bouddha, se situe à une courte distance, du côté népalais.

Les Shakya n'étaient pas un royaume. Ils géraient une gana-sangha, une république d'assemblée dans laquelle les chefs des familles kshatriya propriétaires terriens se réunissaient dans une salle du conseil et choisissaient un raja parmi eux, plus proche d'un président que d'un roi. Ce système était courant sur la frange orientale du monde védique et rare à l'intérieur de celui-ci, et il a laissé une empreinte sur l'ordre monastique bouddhiste, qui a emprunté aux assemblées claniques leurs procédures pour sa propre gouvernance. Les Shakya vivaient à l'ombre du Kosala, à l'ouest, et la relation s'est mal terminée. La tradition veut que le roi kosalan Vidudabha, humilié d'apprendre que sa mère shakya était la fille d'une esclave présentée comme une noble, ait saccagé Kapilavastu du vivant du Bouddha. Un reliquaire mis au jour à Piprahwa en 1898 porte une inscription désignant les Shakya comme le peuple ayant enchâssé une part des cendres du Bouddha, la plus ancienne trace conservée du clan dans ses propres mots.

Le nom n'a pas disparu avec la cité. Dans la vallée de Katmandou, Shakya est une caste bouddhiste vivante chez les Newar, dont les membres revendiquent une descendance des réfugiés de l'ancien clan. Ils parlent le népal bhasa, une langue sino-tibétaine sans lien avec le prakrit indo-aryen de leurs ancêtres supposés, ainsi que le népalais. Les Shakya newar appartiennent de naissance aux bahas et aux bahis, les monastères à cour de la vallée, et chaque garçon shakya traverse le Bare Chhuyegu, quelques jours d'ordination formelle avec la tête rasée et le bol à aumônes, avant de revenir à la vie laïque. Avec les prêtres vajracharya, ils forment les Bare, la caste qui fait vivre le vajrayana newar. Leur autre héritage est le métal. Les ateliers de Patan sont pour la plupart des entreprises familiales shakya, qui coulent et martèlent les Bouddhas en cuivre doré garnissant les monastères de Lhassa à Los Angeles. En Inde, en revanche, le patronyme a été adopté au cours du XXe siècle par des communautés de l'Uttar Pradesh revendiquant une descendance kshatriya et, pour beaucoup, une identité bouddhiste, de sorte qu'aujourd'hui Shakya désigne à la fois une caste d'artisans et une prise de position politique.