Samo : érotisme

Les Samo s'appellent eux-mêmes San. Ce sont un peuple de langue mandé vivant au milieu d'un pays où la plupart de leurs voisins parlent des langues gur. Leur territoire d'origine est la plaine de mil du nord-ouest du Burkina Faso, centrée sur les villes de Tougan et Toma, dans les provinces du Sourou et de la Nayala, avec des communautés qui s'étendent de l'autre côté de la frontière, au Mali. La rivière Sourou, qui alimente le Mouhoun (la Volta noire), irrigue la région, et l'agriculture rythme toujours l'année : mil, sorgho et arachides sur les hauteurs, et parcelles irriguées le long du fond de vallée.

Leur langue appartient à la branche mande orientale. Elle est donc une parente éloignée du bisa au sud-est et des langues dan et guro, bien plus au sud, en Côte d'Ivoire, mais pas du mooré, la langue mossi entendue tout autour d'eux. Le samo est en réalité un ensemble de variétés apparentées, généralement regroupées sous les noms de matya, maya et maka. Pendant la majeure partie de leur histoire, les Samo se sont organisés village par village, sous l'autorité des anciens des lignages et des charges rituelles liées à la terre, et ils ne sont jamais passés sous la coupe du royaume mossi de Yatenga, voisin. Cette indépendance a laissé une empreinte durable dans l'une des plaisanteries rituelles les plus connues du Burkina Faso. Les Samo et les Mossi sont censés se taquiner et s'insulter chaque fois qu'ils se rencontrent. C'est une rivalité ritualisée qui maintient inoffensives d'anciennes tensions, et les gens la pratiquent encore avec un plaisir évident sur les marchés et lors des rassemblements publics.

Aujourd'hui, l'islam, le catholicisme et les pratiques lignagères traditionnelles cohabitent souvent au sein d'une même famille élargie. Les communautés catholiques sont bien implantées autour de Toma. Au XXe siècle, les Samo ont produit certaines des figures les plus éminentes du pays, parmi lesquelles l'historien et penseur politique Joseph Ki-Zerbo, né à Toma, et Sangoulé Lamizana, qui dirigea la Haute-Volta de 1966 à 1980. En dehors du Burkina Faso, les Samo sont surtout connus en anthropologie grâce à l'ethnologue française Françoise Héritier. Ses travaux de terrain dans les villages samo, commencés à la fin des années 1950, ont fondé son œuvre influente sur la parenté, l'alliance matrimoniale et la manière dont les sociétés conçoivent la différence entre les sexes.