Mumuye : érotisme

Les Mumuye forment une population d'Afrique de l'Ouest établie surtout dans le nord-est du Nigeria, au sud de la Bénoué, près de la frontière camerounaise. Quelques milliers de personnes vivent de l'autre côté, au Cameroun. Selon les sources, on les désigne sous plusieurs noms, comme Mumoye, Mumuya, Zagum, Fungun, Gomba ou Gori. Leur effectif est estimé à environ 625 000 personnes, presque toutes au Nigeria. Ils parlent le mumuye, une langue nigéro-congolaise qui se décline en une quinzaine de dialectes. Agriculteurs sédentaires, ils sont en majorité animistes, et leur société est patriarcale et polygame.

La vallée de la Bénoué, abritée par un massif montagneux et pauvre en ressources susceptibles d'attirer les Européens, a peu subi la colonisation. Un premier contact remonte à 1892, mais la région est restée relativement isolée jusqu'à son passage sous autorité britannique. Leur statuaire est longtemps restée mal identifiée et a parfois été attribuée aux voisins Chamba. Philip Fry lui a consacré le premier essai en 1970. Les statues auraient des usages multiples, notamment la guérison et l'invocation, que l'on ne parvient pas encore à établir avec certitude. Les Mumuye ont également réalisé des masques, moins répandus.