Saafi : érotisme

Les Saafi portent le nom des Serer et leur sont apparentés, pourtant un locuteur serer de Fatick ou du delta du Saloum ne pourrait pas suivre leur langue. Cette division est au cœur de leur identité. Leurs villages se situent dans les collines basses au sud-ouest de Thiès, autour de Diass, dans le coin de l'ouest du Sénégal compris entre Dakar, Thiès et Mbour. Ils appellent leur langue Saafi-Saafi. Elle appartient au petit groupe cangin, dont les autres langues, le Noon, le Lehar, le Ndut et le Palor, sont parlées par des communautés voisines qui se considèrent également comme serer. Les langues cangin ne sont que lointainement apparentées au serer proprement dit, et les linguistes débattent encore de leur place exacte parmi les langues atlantiques d'Afrique de l'Ouest. Au quotidien, la plupart des Saafi parlent aussi le wolof, la langue commune du pays, et beaucoup utilisent le français à l'école et au travail.

Le territoire a façonné leur histoire. Les collines boisées ont permis à des communautés villageoises, organisées autour de lignages plutôt que de rois, de résister à la limite des États wolof du Cayor et du Baol. La domination française atteignit la région dans la seconde moitié du XIXe siècle, en même temps que le chemin de fer passant par Thiès. Des missionnaires catholiques suivirent, et les Serer devinrent le peuple sénégalais chez qui le christianisme s'enracina le plus profondément. Aujourd'hui, les communautés saafi se partagent entre islam et catholicisme, et des pratiques anciennes honorant les esprits ancestraux perdurent à côté de ces deux religions. Sur la côte, au pied des collines, le sanctuaire marial de Popenguine attire chaque année, à la Pentecôte, des pèlerins venus de tout le pays.

Aujourd'hui, la pression vient de la capitale. Dakar continue de s'étendre vers l'est, la nouvelle ville de Diamniadio se construit à proximité, et l'aéroport international principal du Sénégal, Blaise Diagne, a ouvert ses portes en 2017 à Diass, au cœur du pays saafi. Les jeunes font la navette, des terres autrefois uniquement agricoles ont désormais un prix, et une langue comptant relativement peu de locuteurs rivalise avec le wolof sur chaque marché et dans chaque minibus. Malgré tout, le saafi-saafi reste la langue du foyer dans de nombreux villages. Il demeure la frontière la plus nette entre les Saafi et les villes wolophones qui se rapprochent autour d'eux, et les familles des collines s'y attachent délibérément.