Pyem : érotisme

Les Pyem sont un petit peuple d'agriculteurs du plateau de Jos, dans le centre du Nigeria. Ils se distinguent moins par le spectacle que par leur capacité de persévérance. Leur terre d'origine se situe autour de Gindiri, dans la zone de gouvernement local de Mangu, dans l'État du Plateau, une région densément peuplée où plusieurs peuples vivent côte à côte. Les Pyem ont conservé leur propre langue et leur propre nom tout en vivant parmi des voisins plus nombreux. Les sources extérieures orthographient ce nom de plusieurs manières, notamment Fyem et Fyam, et toutes ces graphies figurent encore dans les enquêtes linguistiques et les listes gouvernementales.

Leur langue, le fyem, appartient à la branche plateau du benue-congo, elle-même partie de la vaste famille nigéro-congolaise. Cela a son importance sur place. Plusieurs communautés voisines, autour de Mangu et de Pankshin, notamment les Mwaghavul et les Ngas, parlent des langues tchadiques. Ces langues sont apparentées au haoussa, et non au fyem. Ainsi, un court trajet dans cette région peut vous faire franchir l'une des grandes frontières linguistiques de l'Afrique. La plupart des Pyem parlent aussi le haoussa, langue de travail des marchés, des gares routières et des administrations publiques dans le nord et le centre du Nigeria. Les jeunes apprennent l'anglais à l'école. Comme pour de nombreuses petites langues du Plateau, la survie du fyem dépend de la question de savoir si les enfants continuent de la parler à la maison.

Gindiri donne aux Pyem une place singulière dans l'histoire moderne de la région. Dans les années 1930, des missionnaires protestants de la Sudan United Mission y ouvrirent des écoles et des centres de formation des enseignants. Gindiri devint l'un des noms les plus connus de l'éducation chrétienne dans le nord du Nigeria, et ses enseignants, ses membres du clergé et ses fonctionnaires ont ensuite travaillé dans toute la Middle Belt. Aujourd'hui, les Pyem sont majoritairement chrétiens. La vie d'église rythme une grande partie de la semaine, des offices du dimanche aux mariages et aux funérailles. Les anciennes coutumes liées à la terre, aux ancêtres et au cycle agricole n'ont pas totalement disparu. Comme ailleurs sur le Plateau, elles réapparaissent surtout lors des rassemblements communautaires et dans le respect accordé à l'autorité traditionnelle.

La vie quotidienne reste liée à la terre. Les familles d'agriculteurs cultivent des céréales, des tubercules et des légumes, une partie pour leur consommation et une autre pour la vente sur les marchés régionaux. La zone de Mangu au sens large a également connu les violences entre agriculteurs et éleveurs qui frappent à plusieurs reprises l'État du Plateau depuis le début des années 2000, si bien que la question foncière, la sécurité et la représentation locale pèsent lourdement sur la politique communautaire. Pour un peuple aussi petit, préserver une identité distincte demande des efforts, et les Pyem continuent de les consentir.