Orma : érotisme

Les Orma sont des Oromo installés loin au sud des hautes terres éthiopiennes, et cette distance explique beaucoup de choses à leur sujet. Ils parlent une variété méridionale de l'oromo, étroitement apparentée au borana parlé dans le nord du Kenya. Leurs voisins parlent le somali, un parent couchitique plus éloigné, ou des langues bantoues comme le pokomo et le swahili. Leur territoire est la vallée de la Tana, à l'intérieur des terres depuis la côte kényane : des plaines de brousse sèche de part et d'autre du plus long fleuve du pays, autour de Hola, Bura et Garsen, jusqu'au delta de la Tana et dans certaines parties des comtés de Lamu et de Garissa. Le bétail est au centre de la vie orma. La richesse et le statut se sont longtemps mesurés en troupeaux. Pour de nombreux foyers, le déplacement saisonnier entre les pâturages fluviaux et les pâturages de l'intérieur rythme encore le calendrier.

Les Orma n'ont pas toujours vécu serrés le long du fleuve. Des éleveurs oromo se sont répandus depuis le sud de l'Éthiopie à partir du XVIe siècle, et pendant des générations les Orma ont fait paître leurs troupeaux sur un vaste territoire s'étendant vers le fleuve Juba, dans l'actuelle Somalie. Le XIXe siècle a défait cela. Les clans somalis en expansion les ont repoussés, et l'épidémie de peste bovine qui a traversé l'Afrique de l'Est dans les années 1890 a détruit une grande partie de leur bétail. Les Orma se sont alors concentrés le long de la Tana. Leurs voisins y sont des agriculteurs pokomo qui travaillent les berges du fleuve. Les éleveurs ont besoin d'un accès à l'eau et les agriculteurs ont besoin que leurs champs restent intacts, et ce vieux conflit a éclaté à maintes reprises, plus violemment lors des tueries du delta de la Tana en 2012 et 2013.

La religion marque un autre tournant majeur. Les Orma suivaient autrefois la religion oromo centrée sur Waaqa, le dieu du ciel. La vie publique était organisée à travers le gadaa, un système de classes générationnelles par lequel passaient les hommes, assumant des fonctions politiques et rituelles à chaque étape. La conversion à l'islam sunnite pendant l'ère coloniale a usé ce système, et aujourd'hui l'islam rythme la prière, l'habillement, le mariage et le jeûne du Ramadan dans les villages orma. Les Orma occupent aussi une place inhabituelle dans les sciences sociales. L'anthropologue Jean Ensminger a longuement enquêté parmi eux, et son étude est devenue un récit largement cité de la manière dont une société d'éleveurs passe des coutumes partagées vers les marchés, la vente de bétail contre espèces et les villes sédentaires. Beaucoup de familles orma traversent encore ce changement.