Nyangbo : érotisme

Les Nyangbo sont un petit peuple des collines de la région de la Volta au Ghana, forts de quelques milliers de personnes. Ce qui les distingue est une langue qui n'est pas l'ewe. L'ewe est la langue commune de la région, utilisée sur les marchés, à l'école et à l'église, et les Nyangbo la parlent aisément. Chez eux et entre eux, cependant, ils parlent le tutrugbu, leur propre nom pour leur langue. Pratiquer quotidiennement les deux langues constitue la frontière la plus nette entre eux et la population ewe, bien plus nombreuse, qui les entoure. Le tutrugbu est l'une des langues des monts Ghana-Togo, un ensemble de langues distinctes réparties sur les hauts plateaux le long de la frontière entre le Ghana et le Togo. Les linguistes allemands de l'époque coloniale les appelaient les langues résiduelles du Togo. Ils les concevaient comme des poches résiduelles d'un parler plus ancien, préservées dans les collines pendant que les peuples plus importants s'installaient dans les plaines. Cette appellation a été abandonnée, mais l'image de petites communautés de collines qui conservent leur propre langue reste pertinente. Les plus proches parents du nyangbo sont le tafi et l'avatime, parlés dans des communautés voisines des collines. Sa grammaire le distingue nettement de l'ewe. L'ewe a largement perdu ses classes nominales, alors que le tutrugbu répartit encore les noms en classes marquées par des préfixes, et d'autres mots de la phrase s'accordent avec elles. Le linguiste ghanéen James Essegbey a rédigé une grammaire complète de la langue, ce qui offre à cette très petite communauté une documentation exceptionnellement approfondie de son parler.

Le XXe siècle a redessiné leur carte à plusieurs reprises. La zone faisait partie du Togo allemand jusqu'à la Première Guerre mondiale, puis passa sous domination britannique au sein du Togo britannique. Elle rejoignit la Côte-de-l'Or après le plébiscite de 1956, un an avant que cette colonie ne devienne le Ghana indépendant. Aujourd'hui, la plupart des Nyangbo sont chrétiens, et la vie religieuse, comme la scolarité, se déroule depuis longtemps en grande partie en ewe. D'anciennes structures subsistent à côté : les chefs et les anciens, organisés comme ils le sont dans toute la région de la Volta, conservent un poids réel dans les affaires locales, et la pratique du culte des ancêtres n'a pas disparu. La question ouverte pour la communauté est celle qui se pose à toute petite langue de ces collines : les enfants qui grandissent entre l'ewe, l'anglais et l'attrait des villes garderont-ils le tutrugbu comme langue parlée à la maison ?