Godala : érotisme

Les Godala étaient une tribu berbère sanhaja de l'extrême ouest du Sahara. Au XIe siècle, ces nomades éleveurs de chameaux tenaient le versant atlantique de l'actuelle Mauritanie, et ils furent plus tard absorbés dans la société maure qui occupe toujours cette terre. L'histoire se souvient d'eux pour deux faits qui s'opposent. Un chef godala fit venir le prédicateur dont le mouvement devint l'empire almoravide, et les Godala furent les premiers à le chasser.

Ils appartenaient au même ensemble lâche des Sanhaja que les Lamtuna et les Massufa, des éleveurs du désert qui évoluaient entre le Maghreb et le Sahel. Ils parlaient une langue berbère sanhaja, ancêtre du zénaga. Le zénaga survit encore dans quelques communautés du sud-ouest de la Mauritanie, entourées de locuteurs de l'arabe hassaniya. Les hommes de ces tribus se couvraient le bas du visage du litham, un voile de tissu, et les auteurs arabes désignaient l'ensemble du groupe comme les voilés en raison de cet usage.

La rupture avec les Almoravides

Dans les années 1030, le chef godala Yahya ibn Ibrahim accomplit le pèlerinage de La Mecque. Son peuple était musulman, mais de manière superficielle, et, sur le chemin du retour, il partit à la recherche d'un maître. Cette quête le mena par Kairouan et le sud du Maroc et aboutit à Abdallah ibn Yasin, un juriste malikite rigoriste qui accepta de descendre vers le sud avec lui. L'arrangement tint tant que Yahya vécut. Après sa mort, des chefs godala, lassés de la sévérité d'Ibn Yasin, le privèrent de son autorité, détruisirent sa maison et le chassèrent. Les Lamtuna l'accueillirent, et l'armée qui conquit ensuite le Maroc et al-Andalus naquit de ce second départ. Les Godala ne se contentèrent pas de s'effacer. Ils combattirent le nouveau mouvement et, au milieu des années 1050, ils tuèrent au combat son commandant lamtuna, Yahya ibn Umar.

Aucun État godala ne suivit, et, avec le temps, le nom cessa de désigner un groupe politique. Des tribus arabes beni hassan s'installèrent dans la région à la fin du Moyen Âge. Après la guerre de Char Bouba au XVIIe siècle, la plupart des anciens lignages berbères devinrent des zawaya, des clans de clercs et de savants vivant sous la tutelle de groupes guerriers arabes. Les Godala survivent dans cette société maure stratifiée et dans le premier chapitre de l'histoire almoravide, en tant que peuple qui en fut l'origine puis refusa d'être gouverné par elle.