Ngurimi : érotisme

Les Ngurimi, également largement connus sous le nom de Ngoreme, sont un peuple d'agriculteurs et d'éleveurs du nord de la Tanzanie. Leur territoire longe la bordure occidentale du Serengeti, entre les rives du lac Victoria et les plaines ouvertes. Ce qui unit ce peuple est une langue commune, un ensemble de clans nommés et un attachement ancien à certaines collines, vallées et anciens sites d'implantation dans l'actuel district du Serengeti. Ils n'ont jamais vécu isolés. Les Ikoma, Nata, Isenye, Kuria et Zanaki vivent tous à proximité et parlent des langues apparentées, et pendant des générations, les populations se sont déplacées entre ces communautés par le mariage, le commerce, les alliances et les migrations. Être Ngurimi a signifié conserver un nom distinct au sein d'un ensemble de voisins étroitement liés, sans se tenir à l'écart d'eux.

Leur langue, également appelée ngurimi ou ngoreme, est l'une des langues bantoues des Grands Lacs et appartient au même groupe étroit que le kuria et le zanaki. Presque tous parlent aussi le swahili, langue de l'école, du marché, de l'église et de l'administration. Les foyers ruraux cultivent le maïs, le sorgho, le millet et le manioc, et élèvent des bovins, des chèvres et des moutons. Le bétail compte pour plus que la nourriture : il fait depuis longtemps partie de la dot et de la manière dont le statut d'une famille est jugé.

Le christianisme est largement répandu, avec des communautés catholiques et protestantes implantées dans la région de Mara pendant et après la période coloniale. Il n'a pas simplement remplacé les anciennes pratiques. L'appartenance au clan et le respect des ancêtres ont encore un poids dans la vie familiale, et le passage à l'âge adulte reste traité comme une affaire communautaire sérieuse. Dans toute la région de Mara, ces rites d'initiation ont longtemps comporté la circoncision. L'excision des filles est interdite en Tanzanie, et elle demeure un conflit ouvert entre des familles attachées à cette coutume et des militants locaux qui œuvrent à sa disparition.

Quelques chocs violents ont façonné l'histoire de ce coin de Tanzanie. La peste bovine et la famine des années 1890 ont dévasté les peuples de l'ouest du Serengeti. Les autorités coloniales allemandes puis britanniques ont imposé des chefs nommés à des communautés administrées jusque-là par des anciens et des clans. Dans les années 1970, les campagnes de villagisation du gouvernement ont déplacé de nombreux Tanzaniens ruraux vers des implantations planifiées. La conservation a eu l'effet le plus durable. Le parc national du Serengeti et les réserves de chasse le long de son flanc occidental ont transformé d'anciennes terres de chasse et de pâturage en territoire protégé. L'accès à la terre, les dégâts que la faune sauvage cause aux cultures et le tracé des limites du parc font toujours partie du quotidien des communautés du district.