Irob : érotisme

Les Irob forment un groupe ethnique établi dans une région montagneuse de hautes terres qui porte leur nom, à cheval sur l'Érythrée et l'Éthiopie. Ils s'expriment en saho et sont pour la plupart chrétiens, avec des communautés catholiques et orthodoxes réparties entre trois grandes maisons appelées Are. Leur économie repose surtout sur l'agriculture et l'élevage, et le pays est réputé pour son miel, dont on tire une boisson locale, le t'edj. Leur culture est à la fois proche de celle des voisins saho, avec qui ils partagent la langue, un système clanique nommé Mela et le titre d'Ona pour les chefs régionaux, et de celle des voisins tigrignophones d'Agame pour les mariages, les danses ou la cuisine. Ils cultivent aussi une poésie propre, l'Adar, et des danses masculines, la Hora et l'Alkafo.

Selon leur tradition orale, les Irob descendent d'un ancêtre nommé Summe, venu du Tigré il y a environ sept siècles. Malgré leur faible effectif, ils ont pesé sur la vie politique éthiopienne : la famille de Shum Agame Woldu a dominé le Tigré à l'époque des Zemene Mesafint et compte notamment Dejazmach Subagadis et l'empereur Yohannes IV. Pendant l'invasion italienne, des patriotes irob ont mené la résistance depuis le mont Asimba. Leur territoire a ensuite abrité des mouvements révolutionnaires, puis connu des combats lors de la guerre éthio-érythréenne. En janvier 2021, des civils irob ont été tués par des soldats érythréens pendant la guerre du Tigré.