Ndonde : érotisme

Les Ndonde sont un peuple agriculteur bantou du sud-est de la Tanzanie. Leur territoire est l'arrière-pays autour de Masasi, dans la région de Mtwara, et de Nachingwea, dans la région de Lindi. Selon les normes tanzaniennes, c'est un petit groupe, et les observateurs extérieurs ont tendance à les confondre avec les peuples plus nombreux qui les entourent : les Makonde, les Mwera, les Yao et les Makua. C'est la langue qui les distingue. Leur langue, le ndonde hamba, appartient à la même branche bantoue que le makonde, le mwera et le yao, un ensemble que les linguistes rattachent à la zone P de Guthrie. Le swahili est utilisé à l'école, au marché et dans les administrations, et la plupart des Ndonde alternent entre les deux langues chaque jour.

La religion y est partagée. L'islam a pénétré à l'intérieur des terres le long des anciennes routes commerciales depuis la côte swahilie. Le christianisme s'est implanté après l'arrivée à Masasi, en 1876, de missionnaires anglicans de la Mission des universités pour l'Afrique centrale, et l'abbaye bénédictine de Ndanda a fait plus tard du district un centre catholique également. Mosquées et églises desservent aujourd'hui les mêmes villages, et souvent les mêmes familles. Masasi est aussi connue pour un choix inhabituel de son église anglicane. Dans les années 1920 et 1930, son évêque n'a pas interdit les camps d'initiation qui marquent le passage des jeunes à l'âge adulte. Il les a au contraire transformés en rites chrétiens. Dans tout le sud, ces rites portent les noms swahilis de jando pour les garçons et unyago pour les filles, et ils restent une grande occasion familiale.

Le XIXe siècle a été violent dans cette région. Les caravanes en direction de Kilwa capturaient des captifs dans l'intérieur des terres. Les pillards ngoni, connus localement sous le nom de Maviti, ont attaqué à maintes reprises et ont même razzié la mission de Masasi dans les années 1880. Après la Seconde Guerre mondiale, les Britanniques ont choisi Nachingwea comme l'un des trois sites du Groundnut Scheme, un projet agricole qui a échoué à un coût énorme. Il a tout de même laissé à la région une voie ferrée, une piste d'aviation et de nouvelles routes. Après l'indépendance, Nachingwea a accueilli des camps d'entraînement du FRELIMO pendant la guerre de libération du Mozambique, signe de la proximité de la frontière que forme le Ruvuma.

La plupart des Ndonde vivent encore de la terre. Le manioc, le sorgho et le maïs nourrissent leurs foyers. Les noix de cajou et le sésame rapportent de l'argent liquide, et la récolte de noix de cajou fait tourner l'économie de tout le sud, des prix aux enchères à l'argent des frais de scolarité.