Tooro : érotisme

Les Tooro, appelés Batooro dans leur propre langue, sont un peuple des hautes terres de l'ouest de l'Ouganda dont l'identité commence par une sécession. Vers 1830, un prince nommé Kaboyo refusa d'attendre le trône de son père et emporta avec lui les provinces méridionales de Bunyoro-Kitara. Bunyoro n'a jamais vraiment accepté cette perte, et les deux siècles écoulés depuis ont fait des Batooro à la fois un rejeton de Bunyoro et, catégoriquement, pas Bunyoro, une distinction que les étrangers manquent souvent et que les Batooro abandonnent rarement. La langue rend le point délicat : le rutooro et le runyoro sont suffisamment proches pour que leurs locuteurs passent de l'un à l'autre sans y penser, et les linguistes les classent généralement en une seule unité bantoue, le runyoro-rutooro, dans le groupe des Grands Lacs aux côtés du luganda et du runyankore. Leur territoire est la région de Fort Portal, au pied des Rwenzori, la chaîne enneigée que les anciens géographes appelaient les Montagnes de la Lune. Le climat est frais, humide et exceptionnellement fertile : jardins de bananiers, millet et manioc, plantations de thé laissées par la période coloniale, et lacs de cratères volcaniques dispersés dans les collines. L'élevage comptait aussi, historiquement affaire des Bahuma, la strate pastorale qui vivait aux côtés des Bairu, cultivateurs, dans une hiérarchie que le XXe siècle a largement démantelée.

Ce que remarquent les visiteurs qui restent assez longtemps, c'est que chacun possède un nom de rechange. L'empaako est un nom de louange tiré d'un ensemble fixe d'une douzaine de noms, Abwooli, Adyeri, Akiiki, Amooti, Araali et les autres, Okaali étant réservé au roi. Il est donné dès la petite enfance, en complément du nom ordinaire, et c'est celui qu'on utilise pour saluer correctement quelqu'un : s'adresser à un Mutooro par son empaako adoucit l'échange et atténue les différences de rang. Ces noms semblent être d'origine luo, introduits vers le sud par la dynastie des Babiito, ce qui résume en un mot l'essentiel de l'histoire de la région. L'UNESCO a classé la pratique comme menacée en 2013, et elle a mieux résisté que ne le laisse supposer ce classement. La plupart des Batooro sont chrétiens, anglicans ou catholiques, avec une minorité musulmane, et la médiumnité spirituelle des Cwezi persiste en profondeur. Le royaume fut aboli par Milton Obote en 1967 et rétabli en 1993 ; deux ans plus tard, un enfant de trois ans, Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV, fut couronné Omukama et gouverna par l'intermédiaire de régents jusqu'à sa majorité. Son autorité est aujourd'hui cérémonielle, et ses frontières sont plus réduites qu'autrefois : les Bakonzo et les Bamba des pentes du Rwenzori ont passé les années 1960 à se libérer de la tutelle du Tooro et ont fini par obtenir un royaume à eux. Lors des mariages et des intronisations, on danse encore le runyege, les hommes munis de hochets en cosses attachés sous le genou, les femmes répondant en chœur, une danse de cour qui a survécu aux arrangements amoureux pour lesquels elle avait été créée.