Murle : érotisme

Les Murle (appelés Beir par les Dinka) sont un peuple pastoral nilo-saharien concentré dans la région de Pibor, au sein de la zone administrative du Grand Pibor, et sur le plateau de Boma, dans le sud-est du Soudan du Sud, avec des communautés apparentées de l'autre côté de la frontière, en Éthiopie. Leur langue, le murle, appartient à la branche surmique de la famille soudanienne orientale, qui la relie aux Didinga, aux Tenet et aux Kachipo. Les estimations de population varient fortement et sont généralement situées entre environ 130 000 et 400 000 personnes.

Société et subsistance

Les Murle sont des éleveurs transhumants de bovins, qui élèvent aussi des chèvres et cultivent le sorgho là où les pluies le permettent, en se déplaçant entre les pâturages de la saison des pluies et ceux de la saison sèche le long de la rivière Pibor et de ses affluents. Le bétail constitue le fondement de la richesse, de la dot et de l'identité personnelle, et les garçons reçoivent souvent le nom de bœufs prisés. La société murle ne possède pas de chefferie centralisée : elle est structurée par un système rotatif de classes d'âge, chaque cohorte adoptant un nom et une couleur distinctifs et progressant ensemble à travers les étapes de guerrier, d'adulte marié et d'ancien. Le leadership rituel est associé à la fonction de grand chef rouge et à des prêtres de lignage qui détiennent l'autorité sur la pluie et les bénédictions.

Coutumes et apparence

Les hommes et les femmes murle marquent leur corps de scarifications à motifs et portent de denses colliers, bracelets et ornements de taille en perles ; l'ivoire et les spirales de métal étaient des objets de prestige traditionnels. De constitution générale, les Murle sont grands, élancés et à la peau foncée, typique des peuples nilotiques du haut Nil. La croyance traditionnelle reconnaît un créateur associé au ciel ainsi que des pouvoirs ancestraux et pluvieux, bien que plusieurs générations de conflits intercommunautaires, de déplacements et de contacts missionnaires aient remodelé la vie religieuse, et le christianisme est aujourd'hui très répandu. La poésie orale, les chants de bétail et les danses en ligne vigoureuses accompagnent les initiations, les mariages et le passage d'une classe d'âge à la suivante.