Didinga : érotisme

Les Didinga (nom endogène Xhiding) sont un peuple agropastoral qui habite les monts Didinga et les basses terres environnantes du comté de Budi, dans l'Equatoria oriental, au Soudan du Sud. Ils parlent le didinga, une langue de la branche surmique de la famille soudanique orientale, au sein du vaste phylum nilo-saharien, et sont étroitement apparentés aux Tenet et aux Boya (Longarim), et plus lointainement aux Murle. Les estimations de population pour les Didinga vont généralement d'environ 60 000 à 100 000 personnes.

Société et subsistance

Les moyens de subsistance des Didinga combinent l'élevage de bovins, de chèvres et de moutons avec la culture du sorgho, du maïs, du tabac et des haricots sur les pentes fertiles des collines. Les bovins ont une valeur sociale et cérémonielle centrale, servant de dot et de réserve de richesse, et les déplacements saisonniers font migrer les troupeaux entre les hameaux des hauteurs et les pâturages des basses terres. La société est organisée autour de clans patrilinéaires et d'un système de classes d'âge qui structure la vie masculine, depuis l'enfance pastorale jusqu'à l'état de guerrier puis aux conseils des anciens. L'autorité repose traditionnellement sur les anciens des clans et sur les faiseurs de pluie héréditaires, spécialistes rituels censés influencer le temps et la fertilité, plutôt que sur des chefs centralisés. Le mariage, le travail collectif et le règlement des différends sont régis par les obligations de parenté et la médiation des anciens.

Croyances et coutumes

La religion traditionnelle des Didinga reconnaît un créateur suprême ainsi que la vénération des esprits ancestraux, les faiseurs de pluie servant d'intermédiaires entre la communauté et le divin : le christianisme s'est depuis répandu grâce à l'activité missionnaire, et les deux systèmes coexistent souvent. Les rites de passage, les échanges de bétail et les danses collectives marquent les naissances, les initiations et les mariages, tandis que la tradition orale, les chants de louange et la poésie qui nomme les bovins préservent la généalogie et l'histoire de génération en génération.

Apparence et parure

Les Didinga ont généralement la peau brun foncé et une silhouette fine à moyenne. La parure personnelle est importante dans la vie coutumière : hommes et femmes portent des colliers de perles superposés, et les hommes portaient historiquement des lances et de petits tabourets sculptés servant aussi d'appuie-tête. Les femmes portent des jupes en cuir, de larges colliers de perles et des bracelets et chevilières en spirale de laiton ou de cuivre, tandis que les scarifications décoratives et les ornements corporels signalent la beauté, le statut et l'étape de la vie. La tenue quotidienne associe de plus en plus le perlage traditionnel à des tissus importés.