Mouromiens : érotisme

Les Mouromiens étaient un peuple finnique de la moyenne Oka, dans l'actuel oblast de Vladimir et la lisière voisine de l'oblast de Nijni Novgorod, en Russie. Ils apparaissent dans les données archéologiques vers le VIe ou le VIIe siècle et ont disparu en tant que peuple distinct dès le XIIe siècle, absorbés par les colons slaves orientaux qui devinrent les Russes du district de Mourom. La ville de Mourom porte toujours leur nom et, à travers elle, le héros épique Ilia Mouromets le porte aussi. C'est à peu près tout ce qui subsiste d'eux dans la mémoire populaire. Tout le reste provient du sol.

Ce qui fit d'eux un groupe, c'était une portion de rivière. Ils occupaient la vallée de l'Oka en aval des Mechtcheras et en amont des Mordves, les Mériens se trouvant au nord, cultivant la plaine inondable, élevant bovins et chevaux, pêchant et piégeant des animaux à fourrure. La fourrure les reliait à un monde plus vaste. Leurs tombes contiennent des dirhams islamiques en argent, des perles de verre et de cornaline, et des ornements importés de bien au-delà de la vallée, preuve que la route de la Volga traversait leur territoire et qu'ils y prélevaient leur part. La Chronique des temps passés les compte parmi les peuples versant un tribut qui avaient « leur propre langue » et place Mourom parmi les plus anciennes villes de la Rus'. C'est presque le seul témoignage écrit à leur sujet. La langue elle-même n'est pas attestée, connue seulement par quelques toponymes et par l'hypothèse raisonnable qu'elle se situait entre le mordve et le mérien, lui aussi disparu.

Les cimetières sont ce que les chercheurs connaissent réellement. Le plus vaste, à Podbolotye, près de Mourom, fut fouillé en 1910 et rouvert un siècle plus tard. Il révèle un peuple qui enterrait ses morts entièrement habillés et équipés, parfois incinérés et parfois non, et qui déposait des chevaux dans la terre aux côtés de ses hommes. Les femmes étaient inhumées avec un costume qu'on ne retrouve nulle part ailleurs : un bandeau frontal de spirales en bronze tressées sur du cuir, des anneaux temporaux, des ornements de poitrine garnis de plusieurs rangs de pendentifs en bronze cliquetants, et de petites breloques en forme de cheval. Les hommes étaient enterrés avec des haches, des lances et des garnitures de ceinture. Le cheval traverse l'ensemble, dans les pendentifs, le harnais et les sépultures, et témoigne d'un peuple qui prisait ses troupeaux sur les prairies de l'Oka.

Leur religion était l'animisme de la forêt de la Volga, et il a résisté. Mourom fut l'une des dernières villes de la Rus' à accepter le christianisme ; la tradition ecclésiastique attribue la conversion de la ville au prince Constantin, au XIIe siècle, et se souvient de la résistance des habitants face à lui. À cette époque, les chroniques ne nommaient plus du tout les Mouromiens. Les Slaves s'installèrent dans la vallée, contractèrent des mariages avec la population locale et prirent possession des cimetières, et les bandeaux de bronze cessent d'apparaître en quelques générations. Personne n'a exterminé les Mouromiens. Ils devinrent des Russes, et leur nom devint une ville.