Marwaris : érotisme

Demandez qui peut être considéré comme Marwari et vous obtiendrez deux réponses qui ne se recouvrent que partiellement. Au Rajasthan, le mot désigne les habitants du Marwar, le pays aride à l'ouest des collines de l'Aravalli autour de Jodhpur, quelle que soit leur caste : les Rajputs Rathore qui fondèrent Jodhpur en 1459, les agriculteurs Jat et Bishnoi, les éleveurs de chameaux Raika, les bardes Charan, les tisserands Meghwal, et les musiciens musulmans Langa et Manganiyar qui chantent encore pour des commanditaires hindous. Dans le reste de l'Inde, le mot a un sens plus restreint : les familles de négociants, principalement Agarwal, Maheshwari, Oswal et Khandelwal selon leur caste, qui quittèrent le Marwar et le Shekhawati voisin à partir du XVIIIe siècle et finirent par diriger une part remarquable de l'industrie privée du pays. Les deux groupes partagent le marwari, une langue indo-aryenne occidentale aux mêmes racines médiévales que le gujarati, que le recensement indien classe encore sous l'hindi malgré des siècles de poésie bardique propre.

La patrie explique la migration. Marwar tire son nom du mot sanskrit désignant le désert, et le Thar ne lui accorde que quelques semaines de pluie par an, des puits saumâtres et une cuisine fondée sur ce qui se conserve : millet, ghee, babeurre, baies de ker séchées et haricots sangri. La rareté poussa les fils vers le commerce, et un réseau de castes, de liens de parenté et de crédit les accompagna. Les marchands marchaient et chevauchaient des chameaux jusqu'au Malwa et au Bengale, puis prenaient le chemin de fer jusqu'à Calcutta, Bombay et les districts de thé de l'Assam, logeant dans des pensions communautaires appelées basa et apprenant le système parta des comptes quotidiens sous la direction d'un commis principal avant de se lancer seuls. Une lettre de change hundi rédigée à Jodhpur pouvait régler une dette à l'autre bout du sous-continent sur la seule réputation. De ce monde sont issues les maisons Birla, Bajaj et Goenka, et la communauté s'est étendue plus loin, au Népal, où les entreprises marwari tiennent le commerce de gros, et dans le Sind au Pakistan, où des villages hindous de langue marwari subsistent autour de Tharparkar.

La religion est proche de la comptabilité. La plupart des Marwaris sont hindous, les castes marchandes sont fortement vishnouites (vaishnava) et les Oswal sont en grande partie jaïns, et ces deux traditions lient le végétarisme, la charité et l'entreprise familiale en un seul mode de vie. Les saints populaires du Marwar comptent autant que les Écritures. Ramdev Pir, à Ramdevra, attire hindous et musulmans vers le même sanctuaire, et la secte bishnoi fondée par Jambheshwar en 1485 interdit de couper les arbres verts, une règle pour laquelle 363 villageois de Khejarli périrent en 1730 plutôt que de laisser la cour de Jodhpur abattre leurs khejri. La région a donné au monde les culottes jodhpur, le cheval marwari aux oreilles recourbées vers l'intérieur et le tie-dye bandhani des voiles de ses femmes, et ses hommes nouent encore le haut turban jodhpuri safa pour un mariage, qu'ils vivent à Pali ou à Kolkata.